O Benfica, em masculinos, e o Sporting, em femininos, são os principais favoritos aos títulos de campeões nacionais de clubes, na final que tem lugar este fim de semana no Estádio 1º de Maio, em Braga.

Apesar de nos mesmos dias e na mesma pista decorrerem as finais das segunda e terceira divisões, é o escalão maior, e principalmente a competição masculina, que apresenta os maiores índices de interesse.

O Benfica, campeão há sete anos consecutivos, tem uma equipa experiente e está determinado "em revalidar o título nacional, sempre com a regra da verdade desportiva presente na mente", segundo a afirmação da sua coordenadora, Ana Oliveira, pese embora algumas lesões que debilitaram a equipa, casos dos velocistas David Lima, ainda em dúvida, Frederico Curvelo e João Coelho, e ainda do meio-fundista Emanuel Rolim.

Já o Sporting, que é a equipa que mais títulos conquistou na história dos campeonatos (48), parte com "ambição de alcançar o título nacional", segundo o seu diretor técnico, Carlos Silva, que realça uma maior qualidade na formação deste ano, "sobretudo na forma de encarar a competição, com uma equipa a crescer, que já começa a adquirir uma maior confiança nas suas reais capacidades".

Face ao investimento feito nos últimos anos, Benfica e Sporting têm nos seus quadros os melhores atletas de Portugal, restando poucos expoentes nas outras equipas, sendo por isso mais naturais e expectáveis grandes duelos em diversas provas, como no triplo-salto, em que Pedro Pichardo, detentor da melhor marca mundial do ano, defrontará o ex-recordista nacional, Nelson Évora.

Luta também no salto com vara, em que Diogo Ferreira e Edi Maia prometem muita luta, até mesmo porque o sportinguista está a cinco centímetros dos mínimos para os Europeus, bem como em muitas outras disciplinas.

Os 'encarnados' são mais favoritos nas corridas de 400, 800, 3.000, 5.000 metros e 3.000 metros obstáculos, nos 110 metros barreiras e nos saltos em altura, com vara e triplo, bem como nos lançamentos do peso e do martelo. Depois, há quatro provas que podem conhecer um desfecho favorável a qualquer uma das equipas, como os 200 metros, o salto em comprimento, o lançamento do disco e as estafetas de 4x100 e 4x400 metros, enquanto nas restantes provas os favoritos são do Sporting.

Competem ainda na I Divisão, além de Benfica e Sporting, Juventude Vidigalense, que há sete anos sobe ao pódio (terceiro classificado) com os dois 'grandes' de Lisboa, Sporting de Braga, GD Estreito, Jardim da Serra, CA Seia e Senhora do Desterro.

Na competição feminina, a equipa do Sporting é naturalmente favorita. Ostentando um palmarés de 47 triunfos na história da competição, sendo 22 conseguidos desde 1995 (apenas perdeu para o FC Porto em 2010!), a equipa "é mais madura competitivamente, como o mostra a sua performance internacional, com os títulos europeus", como diz Carlos Silva.

Sem um adversário à altura, a formação do Sporting é favorita na esmagadora maioria das provas, com o principal enfoque da formação em melhorar os seus registos individuais, com objetivo nos Europeus de Berlim.

Com uma equipa feminina com base na sua própria formação, o Benfica (vice-campeão no ano passado) surge com as equipas do Juventude Vidigalense e do Sporting de Braga na luta pelos restantes lugares do pódio.

Ainda competem nesta divisão, as equipas do Grecas, Estreito, Jardim da Serra e Marítimo (estas três madeirenses).

As provas da I Divisão do campeonato nacional de clubes de atletismo vão decorrer entre as 20:00 e as 23:00 de sábado e entre as 17:00 e as 20:00 de domingo, no Estádio 1.º de Maio.

Já a II Divisão está programada para decorrer entre as 13:45 e as 18:45 de sábado e entre as 12:45 e as 15:55 de domingo, enquanto a III Divisão ocupará o horário entre as 10:30 e as 14:50 de sábado e as 8:45 e as 11:55 de domingo.