A Noruega recebe pela primeira vez o Campeonato do Mundo masculino de andebol, depois ter sido anfitriã das edições femininas de 1993, 1999 e 2023, e Portugal ‘apadrinha’ na quarta-feira a estreia no jogo com os Estados Unidos.

O Mundial2025 é coorganizado pela Croácia, Dinamarca e Noruega, de terça-feira a 02 de fevereiro, e Oslo recebe dois grupos da fase preliminar, um da ronda principal, dois jogos dos quartos de final, uma semifinal e os dois das medalhas – a final e a disputa pelo ‘bronze’.

Enquanto na última edição do Mundial feminino, em 2023, a Noruega recebeu os jogos em Stavanger e Trondheim, agora o foco deslocar-se-á para a capital, Oslo, e para o remodelado pavilhão de última geração Unity Arena (ex-Telenor Arena).

A arena vai receber na fase preliminar as seleções da Noruega, Portugal, Brasil e EUA, no Grupo E, e da Suécia, Espanha, Japão e Chile (F), e depois o Grupo III da ronda principal (main round), com os três mais bem classificados de cada um.

Assim sendo, o jogo entre Portugal e os Estados Unidos, a primeira jornada do Grupo E, a realizar na quarta-feira, é o primeiro em solo norueguês referente a uma fase final masculina de um mundial de andebol e antecede o Noruega-Brasil.

Construída entre 2007 e 2009, a rebatizada Unity Arena é uma infraestrutura multiúsos, que, além da sua vertente desportiva, já acolheu o Festival Eurovisão da Canção em 2010 e concertos de Madonna, Beyoncé, Rihanna, Lady Gaga e Rolling Stones.

A Unity Arena foi também a casa do clube norueguês Stabæk Fotball, entre 2009 e 2011, tendo recebido jogos de futebol do campeonato norueguês e das competições internacionais, nomeadamente da Liga Europa.

Mas agora, a Unity Arena, melhorada de acordo com as regras e regulamentos da federação internacional (IHF), com capacidade para cerca de 12 mil lugares, será anfitriã de uma grande competição internacional de andebol pela primeira vez na história.

A remodelação da Unity Arena para o Campeonato do Mundo de 2025 segue os exemplos recentes do Stade Pierre Mauroy, em Lille, para a edição de 2017, em França, e a Tele2 Arena, em Estocolmo, para a prova organizada conjuntamente pela Suécia e pela Polónia, em 2023.

O mês de dezembro de 2024 foi inteiramente dedicado para transformar a Unity Arena num pavilhão de última geração, com material proveniente da Alemanha, incidindo a reorganização do recinto principalmente em criar novas bancadas.