O canoísta Fernando Pimenta, hoje eleito atleta do ano de 2015 pelo Comité Olímpico de Portugal (COP), assumiu hoje a ambição de conquistar um título olímpico ou, se possível, mais do que um.

“Se calhar até mais do que uma, isso é que dava jeito. Estou a trabalhar para chegar lá [Rio2016] e as coisas correrem bem mesmo num dia não. Acho que estou a trabalhar bem, continuo focado porque acho que o treino e a dedicação são fundamentais para os resultados”, afirmou Fernando Pimenta.

Na cerimónia do 106.º aniversário do COP, da qual estiveram ausentes Telma Monteiro, atleta feminina do ano, e Vanessa Fernandes, distinguida com a medalha de mérito, atribuída ao desportista com relevante serviços prestados ao olimpismo, foi também distinguida a antiga atleta Fernanda Ribeiro, com o prémio de ordem olímpica pela carreira desportiva.

“Vai ser uma honra colocar este prémio ao lado das minhas medalhas. Sempre que vejo corridas e, sobretudo, dos Jogos Olímpicos bate-me a saudade. Eu nunca gostei muito de treinar mas gostava muito de competir e, por isso, olhei para o meu treinador e não chorei por um bocadinho, porque as saudades são muitas”, afirmou a campeã olímpica em Atlanta1996 e medalha de bronze em Sydney2000 nos 10.000 metros.

Após receber o prémio juventude, a triatleta Melanie Santos, medalha de bronze nos Mundiais e Europeus de sub-23, admitiu a sua surpresa e aproveitou para revelar o seu objetivo.

“O prémio mais desejado era conseguir a qualificação olímpica para 2016, estou com um pé dentro e outro fora. A qualificação só acaba em maio e até lá vou dar o meu máximo para estar no Rio2016”, referiu.

Igualmente surpreendido com a distinção, o prémio de Ética Desportiva, assumiu-se o velejador João Carlos Rodrigues.

“Não estava à espera, acho que qualquer atleta teria feito o que eu fiz naquela situação”, frisou João Carlos Rodrigues, aludindo à sua desistência do Campeonato de Portugal de juniores, quando podia conquistar o título nacional, após ter tido conhecimento que o protesto que o velejador adversário seria inválido.

Também a empresa construtora de kayaks Nelo foi homenageada, com o troféu Comité Olímpico Internacional 2015.