O Comité Olímpico de Portugal (COP) lamentou hoje a morte do antigo Presidente da República Jorge Sampaio, aos 81 anos, assinalando que foi um chefe de Estado “presente também na área do desporto”.

“Jorge Sampaio foi um Presidente da República presente também na área do desporto, nomeadamente das Missões de Portugal participantes nos Jogos Olímpicos Sydney2000 e Atenas2004, tendo antes destes últimos participado no percurso da tocha, ao lado da campeã olímpica da maratona, Rosa Mota”, lembrou o COP.

Em nota divulgada no sítio oficial na Internet, ilustrada com uma fotografia evocativa daquele momento - com Jorge Sampaio a acompanhar Rosa Mota, que transportava a tocha olímpica -, o organismo olímpico endereçou “sentidas condolências” à família do antigo Presidente da República.

“Jorge Sampaio esteve na inauguração da atual sede do Comité Olímpico de Portugal, em 2000, na qual participou igualmente o então presidente do Comité Olímpico Internacional, Juan Antonio Samaranch”, observou o COP.

Antes do 25 de Abril de 1974, foi um dos protagonistas da crise académica do princípio dos anos 60, que gerou um longo e generalizado movimento de contestação estudantil ao Estado Novo, tendo, como advogado, defendido presos políticos durante a ditadura.

Jorge Sampaio foi secretário-geral do PS (1989-1992), presidente da Câmara Municipal de Lisboa (1990-1995) e Presidente da República (1996 e 2006).

Após a passagem pela Presidência da República, foi nomeado em 2006 pelo secretário-geral da Organização das Nações Unidas enviado especial para a Luta contra a Tuberculose e, entre 2007 e 2013, foi alto representante da ONU para a Aliança das Civilizações.

Atualmente presidia à Plataforma Global para os Estudantes Sírios, fundada por si em 2013 com o objetivo de contribuir para dar resposta à emergência académica que o conflito na Síria criara, deixando milhares de jovens sem acesso à educação.