O Elvas eliminou hoje com reviravolta o Vitória de Guimarães (2-1) e apurou-se para os quartos de final da Taça de Portugal de futebol, garantindo uma inédita meia-final para uma equipa do quarto escalão nacional.

Os alentejanos asseguraram um lugar entre os últimos oito em prova e marcaram desde já encontro com o Tirsense, também do Campeonato de Portugal (CP), o que assegura um clube deste escalão nas ‘meias’.

Os vimaranenses pareciam encaminhar-se para uma vitória tranquila com um golo logo aos dois minutos, por Michel, mas a reviravolta no segundo tempo deu corpo à façanha dos alentejanos.

Lucão empatou, aos 50 minutos, saiu lesionado, mas o Elvas acabou por consumar o apuramento por Nketia, aos 75, e marcar encontro como anfitrião frente ao Tirsense, em 04 ou 05 de fevereiro.

Os elvenses prosseguem a melhor prestação da sua história na Taça de Portugal e podem ter a companhia do ‘vizinho’ alentejano Lusitano de Évora na próxima fase, caso os ‘lusitanistas’, também do quarto escalão, vençam na quarta-feira na visita ao Sporting de Braga, da I Liga, no fecho dos ‘oitavos’.

Os únicos representantes do Alentejo em prova já foram responsáveis pelo afastamento de três primodivisionários na atual edição, casos do Estoril Praia, na terceira eliminatória e do AVS, na quarta, ambos derrotados pelo Lusitano de Évora, e do Vitória de Guimarães, batido pelo Elvas.

Garantida está a inédita presença de um clube do quarto escalão nas meias-finais, cenário que esteve perto de ser logrado no século XXI por Dragões Sandinenses (1999/00) e Leça (2021/22), ambos afastados na ronda anterior pelo Sporting.

Outros casos de semifinalistas da Taça de Portugal abaixo do segundo patamar foram o Lusitânia de Lourosa (1993/94) e o Leixões (2001/02), ambos oriundos da antiga II Divisão B, e o Caldas (2017/18), então do CP, numa altura em que aquelas provas correspondiam ao terceiro escalão.

Os matosinhenses tornaram-se mesmo a única equipa oriunda dos campeonatos não profissionais a chegar à final em 85 edições, perdendo com o Sporting (0-1), no Estádio Nacional, em Oeiras.

Antes, Marítimo (1955/56 e 1967/68) e Lusitânia dos Açores (1963/64) também atingiram as meias-finais, mas quando estavam a competir nos campeonatos regionais da Madeira e dos Açores, respetivamente, uma vez que não tinham acesso às divisões nacionais.

Noutro jogo de hoje, em Rio Maior, ‘casa emprestada’ do Casa Pia, foi o Rio Ave a imperar (3-1), com golos de Kiko Bondoso (06 minutos), Clayton (15) e Tiago Morais (81), perante parca resistência dos lisboetas, por Henrique Pereira (42).

O duelo de primodivisionários sorriu aos vila-condenses, finalistas vencidos em 1984 e 2014, que vão medir forças com o São João de Ver, da Liga 3, ‘cruzando’ com Sporting ou Gil Vicente nas meias-finais.

Os minhotos eliminaram o Moreirense num duelo regional, com Félix Correia a decidir a contenda aos 70 minutos, permitindo à formação de Barcelos seguir na senda do seu melhor resultado, as meias-finais.

Os ‘leões’ foram os primeiros a carimbar o passaporte para os quartos de final, ao vencer por 2-1 o Santa Clara após prolongamento, num quadro que ficará completo nos próximos dias.

Na terça-feira, o Farense recebe o Benfica, pelas 20:15, enquanto o Sporting de Braga recebe quarta-feira o Lusitano de Évora, do quarto escalão, em busca de evitar surpresas.

Os vencedores destes dois confrontos bater-se-ão nos quartos de final, encontrando depois a equipa que fizer história do Campeonato de Portugal nas ‘meias’.