A pouco mais de uma hora do início do jogo que vai decidir o primeiro finalista da Taça de Portugal 23/24. Benfica ou Sporting, só um dos dois vai estar no Jamor, a 26 de maio. Os leões partem com uma ligeira vantagem, trazida d primeira mão, na qual venceram por 2-1 em Alvalade. Mas tal não afeta a confiança dos adeptos das águias, como o SAPO Desporto percebeu.
Nas imediações do Estádio da Luz, apesar da chuva que vai caindo incessantemente em Lisboa desde praticamente a hora de almoço, são muito os adeptos que já se reúnem, parte deles vindos diretamente do trabalho, aproveitando para matar a fome (e a sede, claro) junto das tradicionais roulottes que circundam o palco do encontro, que tem início marcado para as 20h45. E, apesar de reconhecerem que o rival atravessa um bom momento, os adeptos encarnados acreditam na reviravolta na eliminatória.
Luís Silva, de 22 anos e sócio desde que nasceu, como faz questão de frisar, equipado a rigor lembra-nos que no jogo da primeira volta do campeonato também toda a gente apontava o Sporting como favorito e acabou por ser o Benfica a levar a melhor. "Quando cá vieram para o campeonato a história era parecida. Mas o Benfica mostrou toda a sua mística e deu a volta com aquela vitória épica. Esta noite vai ser igual, ou melhor", garante-nos, enquanto bebe mais um golo de cerveja.
Quanto a heróis da noite, o jovem adepto aponta dois: "Vamos ganhar 2-0! Marcam o João Neves, claro, porque lhes marca sempre um golito, e o Arthur Cabral".
Com Luís está Joana, a namorada, também ela de cachecol encarnado ao pescoço e igualmente otimista: "Vamos ganhar 3-1! O Sporting tem uma boa equipa e ainda marca um golo, mas na Luz mandamos nós", sublinha.
Nem o sueco Viktor Gyokeres, a realizar uma época notável pelo Sporting, parece meter medo aos benfiquistas. "O António Silva já mostrou que dá conta dele", garante-nos outro adepto das águias, que também aposta em João Neves como homem do jogo: "Ele representa tudo o que deve ser o Benfica. E, nesta altura em que tem faltado algo à equipa, tem sido ele a mostrar o que é a alma benfiquista. Se o Schmidt não inventar muito, vamos ganhar 3-0 e passar à final!"
Mais difícil, por esta hora, é encontrar adeptos do Sporting. O 'grosso' dos adeptos leoninos vai seguir diretamente para o espaço que lhes está destinado nas bancadas da Luz, sob escolta policial. Ainda assim, conseguimos encontrar dois adeptos verdes e brancos a confraternizarem com dois amigos, mas esta noite rivais, antes de entrarem para o estádio. "Somos muito amigos, mas temos as nossas discussões, claro, quando falamos de futebol", admite Pedro Reis, que faz questão de recordar outro embate entre Benfica e Sporting para a Taça a que assistiu na Luz, há quase 20 anos. "Estive cá naquele jogo da cueca do Paíto ao Luisão, que depois perdemos nos penáltis. Está-me encravado na garganta desde então. Foi a primeira vez que vim à Luz. Foi um jogão...Mas hoje vai ser diferente. O Gyokeres vai dar cabo deles!".
Por volta das 22h30 (ou mais tarde, se houver prolongamento e penáltis, como no tal jogo de 2004/05 em que o Benfica venceu no desempate por pontapés da marca de grande penalidade após uma igualdade a três golos), saberemos quem tinha razão sobre quem brilhará mais alto: se o João Neves e o Benfica, se Viktor Gyokeres e o Sporting. Até lá, vá acompanhando todas as incidências do encontro no SAPO Desporto.
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