O Sporting tem esta sexta-feira um encontro dos 16 avos de final frente ao Amarante (Liga 3), que vai marcar a estreia oficial de João Pereira no comando técnico dos leões. A partida realizar-se-á no Estádio José de Alvalade, pelas 20:45 e será um desafio importante onde não há margem para falhas.
Tendo em conta que a prova é a eliminar, uma eventual derrota seria um começo de pesadelo para o novo treinador, uma vez que a equipa demonstrou um nível altíssimo sob o comando de Ruben Amorim. Esta será a primeira oportunidade para perceber como será este Sporting 2.0, versão João Pereira.
De fora estão Zeno Debast, Pedro Gonçalves e Nuno Santos, todos por lesão, mas espera-se que seja apresentada uma equipa alternativa devido ao nível do Amarante e ao ciclo demoníaco que se avizinha em termos de jogos.
Momento de forma
No que toca ao momento, o dos leões é uma verdadeira incógnita, porque só se pode avaliar o trabalho feito pelo anterior treinador. Tendo isso como base, a equipa estava completamente oleada e num ritmo vencedor como pouco se tem visto na Europa.
Topo da classificação da Primeira Liga, segundo lugar na Liga dos Campeões, jogadores valorizados e um futebol de elevada qualidade. Esta é a imagem do atual Sporting, que agora terá do toque de João Pereira e a grande questão é perceber quais as alterações que serão efetuadas e quais os jogadores que vão ter uma nova vida.
Já o Amarante, que milita na Liga 3, também está numa ótima senda, estando atualmente no segundo lugar do Grupo A. Os amarantinos entram neste duelo sem nada a perder e terão uma oportunidade de ouro para jogar num dos melhores estádios do país, quando entrarem no José de Alvalade.
Histórico de confrontos
Estas duas equipas só se defrontaram duas vezes e ambas para a Taça de Portugal de 1979/80. No primeiro duelo registou-se um empate (1-1), após prolongamento, sendo que no segundo jogo o Sporting cilindrou o Amarante.
Nesta reedição do jogo da prova-rainha, os leões venceram por 5-0, com golos de Manuel Fernandes (2), Rui Jordão, Manoel Costa e Samuel Fraguito. O vencedor dessa edição da Taça de Portugal acabaria por ser o Benfica, que curiosamente foi a equipa que eliminou os leões.
O que dizem os treinadores
Tiago Teixeira, treinador-adjunto do Sporting: "Estamos motivados e preparados. O Amarante é uma equipa de Liga 3, mas num contexto de Taça e sabemos que estas equipas, neste contexto, tentam superar-se. Vamos encontrar um Amarante muito semelhante ao que tem ido no seu campeonato, mas muito motivado. Tem o melhor ataque e o melhor marcador na sua Liga. Analisámos bem a equipa, sabemos que tem jogadores rápidos na frente e tem jogado em dois sistemas, umas vezes com jogo direto, outras com cruzamentos de zonas mais recuados. Estaremos preparados"
Álvaro Madureira, treinador do Amarante: "Vamos com o pensamento de desfrutar do jogo, de querer ter bola quando for possível, mas com a ousadia de também promover os jogadores. Eles não saem promovidos se tivermos uma estratégia de só defender a baliza. A equipa tem a minha confiança"
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