É num clima de profunda instabilidade interna que o FC Porto regressa a casa, após uma paragem de quase duas semanas para os compromissos das seleções, para medir forças com o Montalegre, na quarta eliminatória da 84.ª edição da Taça de Portugal.

Para o jogo com os transmontanos, que militam no Campeonato de Portugal, Sérgio Conceição deve contar com o especial contributo dos não internacionais, como é apanágio do técnico portista sempre que há uma pausa para as seleções: jogam os que ficaram no Olival, descansam os que atuaram pelos respetivos países. Até porque para a semana há uma exigente deslocação a Barcelona para discutir não só o apuramento para os oitavos, mas também a liderança do grupo com a equipa 'blaugrana'.

Para já, a única certeza será mesmo a presença de Cláudio Ramos na baliza dos dragões.

Momento de forma

Se o parâmetro medisse a forma do clube fora dos relvados, o FC Porto estaria em maus lençóis. A paragem dos jogos costuma ser sinónimo de alguma sonolência mediática em torno dos clubes, mas desta vez os dragões foram a exceção a uma regra que, quando quebrada, raramente é por bons motivos.

Na semana em que os holofotes estavam direcionados para a seleção portuguesa, a Assembleia Geral dos dragões chamou até si a atenção mediática que poucas vezes tem. Confrontos, agressões e muita confusão mancharam a reunião magna, que vincou ainda mais a crispação interna que o ato eleitoral de abril (ou será junho?), tem antecipado.

A somar a tudo isto, também o ato de vandalismo em dose dupla junto à casa de André Villas-Boas, antigo treinador e mais que provável candidato ao lugar ocupado por Pinto da Costa há 41 anos, veio adensar o que nem a entrevista do atual líder portista conseguiu apaziguar. Antes pelo contrário.

Há por isso uma enorme expectativa para perceber se existe algum risco de todos estes factos fragilizarem a chama do dragão, numa noite que apesar se tudo se antevê pacífica, tendo em conta a evidente diferença de estatuto entre os dois emblemas.

Para chegar à 4.ª ronda da Taça de Portugal, os dragões jogaram apenas uma eliminatória. Um autêntico passeio a Chaves, casa emprestada do Vilar de Perdizes, também do Campeonato de Portugal. O clube, por coincidência do concelho de Montalegre, caiu aos pés do atual detentor do troféu após uma derrota por 2-0. André Franco e Evanilson foram os autores dos golos.

Internamente, ainda no panorama desportivo, os dragões vêm de um suado triunfo em Guimarães, diante do Vitória. Um doce resultado que ficou bem mais açucarado um dia depois, quando o Sporting saiu com uma amarga derrota da Luz.

O FC Porto, terceiro classificado, estava a 6 pontos dos leões, está agora a 3. A mesma distância que mantém para o agora líder da prova, o Benfica. Está por isso tudo em aberto no campeonato para os azuis e brancos, que na Europa têm sorrido e com justa causa. Percurso quase perfeito, apenas quebrado em casa, frente ao Barcelona, com quem dividem a liderança do grupo com 9 pontos somados.

Até ao momento, no boletim clínico portista figuram os nomes de Samuel Portugal, Pepe, Marcano, Wendell, Zaidu, Iván Jaime e Gabriel Veron, todos eles em fase de tratamento.

Um leque alargado de indisponibilidades que se agrava com os regressos tardios de vários internacionais, o que promete colocar algumas dificuldades na definição da estrutura da equipa, nomeadamente na defesa. Com as leões de Zaidu e Wendell, tendo em conta que Sánchez só deve voltar ao Olival na véspera da receção ao Montalegre, João Mário é o único lateral de raiz do plantel com preparação atempada após regressar da estreia na seleção portuguesa.

Do outro lado, André Franco poderá assumir novamente a lateral esquerda, tal como aconteceu no último jogo da Taça. Uma solução de recurso que acabaria por dar frutos com um golo e uma assistência do médio ex-Estoril.

Quanto ao Montalegre, terceiro classificado da Série A do Campeonato de Portugal, chega a esta fase da competição já com três eliminatórias na bagagem.

A caminhada dos montalegrenses começou logo na 1.ª eliminatória com uma vitória por 2-0 frente ao Mondinense. O triunfo deu acesso à 2.ª eliminatória com nova vitória, agora sobre o Peniche através da marcação de grandes penalidades após um empate a duas bolas.

No último jogo, com uma vitória caseira por 2-1 frente ao Pevidém FC, os 'barrosões' carimbaram a passagem à 4.ª eliminatória para agora defrontar o FC Porto.

No Campeonato de Portugal, a formação orientada pelo técnico Tony, de 42 anos, ocupa o 3.º lugar da Série A atrás do Pevidém FC, 2.º classificado, e dos madeirenses do Camacha, que lideram o topo da tabela.

Numa noite em que um tem tudo a ganhar e o outro tem tudo a perder, dragões e barrosões encontram-se pela primeira vez na história às 20h45, no Estádio do Dragão.

O que disseram os treinadores:

Sérgio Conceição, treinador FC Porto

“Espero uma equipa super motivada e a tentar fazer uma surpresa, como todas as equipas de escalões inferiores nesta competição. Temos de estar atentos e olhamos para este adversário com o mesmo respeito e dedicação que olhamos para todos os outros. Cabe-nos assumir o jogo, dentro daquilo que é a nossa estratégia, antecipando cenários e colocando os jogadores que estão em melhores condições."

Tony da Silva, treinador Montalegre

"É um jogo em que não temos nada a perder e tudo a ganhar. É esta a mensagem que tenho passado aos jogadores. Sabemos que, pelo ADN que tem, o F C Porto nunca facilita. Sabemos, de antemão, as dificuldades que iremos enfrentar, mas todos vamos levar uma lição deste jogo. Enquanto treinador, vou levar uma lição do Sérgio Conceição, mas nunca vou pedir aos meus guarda-redes que defendam como o Diogo Costa, nunca vou pedir aos meus avançados que sejam um Taremi ou Evanilson."

O vice-campeão nacional FC Porto mede forças com o Montalegre esta sexta-feira, a partir das 20h45, no Estádio do Dragão, em jogo da quarta eliminatória da 84.ª edição da Taça de Portugal. O encontro terá arbitragem de Hélder Carvalho, da associação de Santarém.

Os ‘dragões’, segundos mais titulados da prova, com 19 êxitos, seguem na defesa de um troféu logrado por três vezes com Sérgio Conceição, incluindo nas últimas duas épocas.

O jogo pode ser acompanhado, EM DIRETO, no SAPO Desporto, com vídeos dos principais lances.