No primeiro jogo pós-demissão de José Eduardo Bettencourt e dos seus órgãos sociais, o estádio José Alvalade exibe uma moldura humana desoladora (9489 espectadores) e sem o apoio à equipa que foi pedido pelos dirigentes. 

Diante do Penafiel, os leões tentam (praticamente) garantir um lugar nas meias-finais da Taça da Liga. Porém, o futebol exibido na noite fria de Alvalade tarda em convencer e só João Pereira foi capaz de quebrar a monotonia.

Paulo Sérgio fez regressar Tiago, Grimi e Pedro Mendes, num ‘onze’ muito perto da equipa mais forte, face às ausências dos lesionados Postiga e Yannick. Já o Penafiel teve de mudar o rosto da baliza logo aos 7’, com William a sair lesionado e a dar o lugar a Márcio Ramos.

Apesar da contrariedade, e do natural domínio inicial do Sporting, o 12º classificado da II Liga não se intimidou, mostrou boa atitude e aventurou-se várias vezes no ataque, sem se envergonhar no momento do remate. Os penafidelenses tentam sobretudo explorar o flanco esquerdo da defesa leonina, onde Grimi tenta recuperar a melhor forma.

Enquanto o jogo leonino mostrava poucas ideias e ainda menos acutilância, a equipa comandada por José Garrido desferia vários remates. Por outro lado, o primeiro disparo dos leões à baliza adversária chegou apenas aos 30’, mas foi logo ao poste, num bom ensaio de André Santos. Pouco depois, foi a vez de Grimi cabecear à barra, mas também sem sucesso.

E foi numa fase em que o Penafiel até estava a conseguir surpreender e obrigar o Sporting a recuar que surge o golo dos leões. Liedson – sempre ele – aproveita um erro do guarda-redes Márcio Ramos e assiste João Pereira, que faz o 1-0 já com 43’ de jogo e depois de alguns assobios dos adeptos presentes.

Os forasteiros não se desuniram e até conseguiram colocar a bola nas redes de Tiago, mas o árbitro Duarte Gomes assinalou fora-de-jogo de Stephane. O Sporting manteve assim a vantagem e está a 45 minutos de praticamente assegurar um lugar na próxima ronda da Taça da Liga.