O Sporting venceu esta terça-feira em Leiria o FC Porto por 1-0, em jogo das meias-finais da Taça da Liga. Um golo solitário de Viktor Gyokeres no início da segunda parte deu a vitória aos leões.

Foi o FC Porto quem entrou melhor na partida, mostrando maior agressividade, neutralizando por completo um Sporting que só nos últimos minutos conseguiu explanar o seu jogo. Na segunda parte os homens de Rui Borges mantiveram o bom momento, e conseguiram materializar tal boa entrada com o único golo da partida.

Os leões ficam agora à espera do outro finalista, que sairá da meia-final entre Benfica e SC Braga.

Muito equilíbrio, pouca baliza

Para o arranque da partida ambos os treinadores resolveram fazer algumas alterações no que aos onzes iniciais diz respeito. Do lado do Sporting as principais novidades surgiram nos corredores, com Fresneda e Maxi Araújo a ocuparem os lugares de Eduardo Quaresma e Geovany Quenda.

Já no FC Porto, Vítor Bruno mexeu em duas peças, fazendo entrar Cláudio Ramos para a baliza, no lugar de Diogo Costa, e Nico González para o meio-campo, em detrimento de Alan Varela.

A partida começou dividia no que à iniciativa de jogo diz respeito, com as duas equipas em fase de estudo mútuo e a procurarem condicionar a saída de jogo do adversário a partir da sua zona defensiva sempre que possível. Os leões sofreram um revés à passagem do minuto 14, quando um lesionado Matheus Reis deu o seu lugar a Quenda.

O primeiro remate da partida surgiu aos 19 minutos através de Nico González, que recebeu após excelente pormenor de Rodrigo Mora, mas atirou ao lado.

Apesar do equilíbrio, eram os dragões que tinham mais bola e se mostravam mais confortáveis na partida, perante um Sporting preso de movimentos e que simplesmente não conseguia construir a partir da sua linha defensiva, recorrendo muitas vezes ao lançamento longo à procura de Gyokeres.

O sueco foi o autor do lance mais perigoso dos leões na primeira parte, à passagem do minuto 41; bem ao seu jeito, o avançado dos leões veio da esquerda para o meio e rematou em arco, levando a bola a passar muito perto do poste esquerdo de Cláudio Ramos. O guardião portista foi ainda obrigado a aplicar-se já no período de descontos, ao travar um remate de Quenda que ainda sofreu um desvio no caminho para a baliza.

Ao intervalo o empate aceitava-se, muito devido à reação dos leões nos últimos minutos, após uma entrada melhor do FC Porto no jogo.

Gyokeres, quem mais?

No início da segunda parte, os campeões nacionais entraram dispostos a manter as boas sensações dos últimos minutos da primeira etapa. O Sporting tinha agora mais bola e conseguia sair a jogar com muito mais velocidade e espaço, ao mesmo tempo que condicionava muito mais o jogo do adversário.

Os leões acabaram mesmo por materializar a sua boa entrada com o primeiro golo do jogo. Aos 56 minutos uma jogada que começou na direita encontrou Quenda em posição frontal; o extremo serviu Gyokeres dentro da área e o sueco não perdoou e faturou.

Em desvantagem, Vítor Bruno lançou Fábio Vieira e Zaidu para os lugares de Pepê e André Franco, alterações que permitiram a Galeno subir no terreno para a sua posição natural. Os dragões reagiram bem ao golo sofrido e procuraram desde logo a baliza de Israel, criando alguns momentos de maior frisson junto da área verde e branca, mas sem conseguir concretizar.

Vendo a reação do adversário, Rui Borges resolveu refrescar o meio-campo, fazendo entrar João Simões para o lugar do já amarelado Morita. O jovem leão entrou bem no jogo e ofereceu o segundo a Trincão, mas a bola ficou um pouco atrás e dificultou a finalização do avançado do Sporting.

O FC Porto procurava o empate e Vítor Bruno voltou a mexer, lançando Iván Jaime e João Mário para os lugares de Rodrigo Mora e Martim Fernandes.

Contudo, os portistas não mostravam muita capacidade para ameaçar as redes de Israel, apesar de ter mais bola, isto enquanto o Sporting, bem organizado lá atrás, procurava explorar o adiantamento do bloco azul com ataques rápidos.

Os lances junto das balizas só surgiam através da exploração dos erros adversários; num deles, Samu ganhou espaço à entrada da área, mas acabou por atirar por cima. Com o avançar do relógio, os dragões arriscaram tudo, lançando Deniz Gul para o lugar de Eustáquio.

Contudo, o Sporting soube conter o ímpeto final dos azuis e brancos e segurou a preciosa vantagem até final. Os leões regressam à final da Taça da Liga, onde vão encontrar Benfica ou SC Braga.