O Real Madrid começa como favorito na Supertaça de Espanha  que será disputada novamente na Arábia Saudita, enquanto o Barcelona precisa de uma alegria para mitigar os seus problemas desportivos e financeiros. Já o Athletic Bilbao continua embalado após conquistar a Taça do Rei na temporada passada e o Maiorca vai tentar fazer uma gracinha.

O primeiro título do ano no futebol espanhol será decidido entre quarta-feira (8) e domingo, no estádio King Abdullah Sports City, na cidade de Jedah, palco das duas semifinais e da final de uma competição que reúne os campeões e vices-campeões da LaLiga e da Taça do Rei.

Bascos e catalãs abrirão a competição esta quarta, num clássico entre duas equipas que chegam com estados de espírito radicalmente opostos e com muitas contas pendentes para acertar.

Um dia depois, o Real Madrid, campeão da LaLiga e da Europa, terá um duelo teoricamente mais desequilibrado contra o Maiorca. A equipa 'merengue' poderá contar com Vinicius Junior depois de o atacante brasileiro ter sido suspenso por dois jogos pelo cartão vermelho recebido no jogo contra o Valencia, sanção que terá que cumprir no campeonato espanhol.

Barcelona luta para se reerguer

Se de um lado a presença do craque brasileiro na Arábia Saudita era um mistério até a decisão dos órgãos disciplinares competentes, o Barça vai à Arábia Saudita com muitas dúvidas sobre o jogo, resultados... e jogadores.

Dani Olmo e Pau Víctor deixaram de constar na lista de inscritos do plantel 'culé' porque o seu clube não cumpriu com os requisitos financeiros para inscrição antes de 31 de dezembro. Ainda assim, os dois viajaram para a cidade saudita à espera de que o recurso apresentado pelo clube seja aceite.

Uma situação preocupante para uma equipa que desperdiçou o seu bom início de temporada com quatro derrotas e dois empates nos últimos sete jogos do campeonato, e que caiu para a terceira posição, cinco pontos atrás do líder Real Madrid e com apenas dois a mais que o seu adversário desta quarta-feira.

O Athletic de Ernesto Valverde, ex-técnico do Barça, começa o ano com o moral em alta. Na zona da Champions da LaLiga, líderes da Liga Europa, e ainda na Taça do Rei após eliminar o modesto Logroñés nos penáltis, os 'rojiblancos' já derrotaram os 'culés' na final da Supertça de 2021 com um golaço no prolongamento de Iñaki Williams, num jogo em que Lionel Messi foi expulso.

O veloz atacante da seleção do Gana estará acompanhado em campo pelo seu irmão Nico, uma das estrelas da equipa, que disputará o seu segundo confronto contra o Barcelona após os rumores que o colocavam no clube catalão após fazer um grande Europeu de futebol pela seleção de Espanha.

"Evidentemente, Olmo é um jogador extraordinário e se não puder jogar amanhã [quarta-feira]... o que posso dizer? Lamento a situação em que ele se encontra, porque é um jogador que, se puder jogar, acaba por dar prestígio à competição, mas se não jogar contra nós, melhor", reconheceu Valverde.

Já Hansi Flick procura conquistar o seu primeiro título no futebol espanhol. O treinador alemão pode amenizar as previsíveis ausências de Olmo e Pau Víctor com os regressos do atacante Lamine Yamal e do central Ronald Araujo, recentemente recuperados das respectivas lesões. O uruguaio já reapareceu no jogo fora de casa contra o Barbastro pela Taça do Rei no último fim de semana (4-0).

Flick também falou sobre as possíveis baixas. "Claro que isso vai afetar-nos, mas dá-nos oportunidade para que a equipa fique mais unida e para que possamos mostrar que somos uma equipa", disse o treinador alemão.

Real Madrid tenta 14.º título

O Real Madrid, atual vencedor da Supertaça, quer adicionar à sua galeria a 14.ª Supertaça de Espanha, o que igualaria o recorde do seu grande rival no torneio.

Os jogadores comandados por Carlo Ancelotti enfrentam o Maiorca, que perdeu o título da Taça do Rei nos penáltis, em abril do ano passado.

O emblema 'bermellón' também sabe o que significa vencer a Supertaça. Conseguiu essa façanha em 1998, sob o comando do técnico argentino Héctor Cúper e contra o Barcelona, embora, naquela época, o título fosse disputado entre apenas duas equipas: o campeão e o vencedor/vencido da Taça o Rei.

Mas a derrota dos jogadores comandados por Jagoba Arrasate nos oitavos de final da Taça do Rei diante do Pontevedra (3-0) não é um bom presságio antes de enfrentar um papa-títulos como o Real Madrid, que em dezembro conquistou a Taça Intercontinental.

A novidade do torneio deste ano é que, em caso de empate nos 90 minutos, a decisão irá diretamente para os penáltis, sem necessidade de prolongamento.