O treinador espanhol Roberto Martínez foi esta segunda-feira oficializado como sucessor de Fernando Santos no comando da seleção portuguesa de futebol, com um contrato válido até julho de 2026.

Martínez, que se torna no terceiro estrangeiro na seleção lusa, depois de Otto Glória e Luiz Felipe Scolari, deixou a seleção da Bélgica depois do Mundial'2022, disputado no Catar, onde foi eliminada ainda na fase de grupos, terminando um percurso de mais de seis anos, desde agosto de 2016.

Nasceu em Balaguer, Espanha, a 13 de julho de 1973. Iniciou a sua carreira como futebolista profissional no clube local da sua cidade natal, o Balaguer, onde fez toda a sua formação e daí saiu para a Real Zaragoza, estreando-se na 1.ª liga espanhola em 1993, de onde seguiu para o futebol inglês, sem ter sequer alinhado no escalão principal do futebol espanhol. Assinou pelo Wigan Athletic em julho de 1995 e aí permaneceu por seis temporadas, disputando mais de cento e oitenta partidas e marcando vinte e três golos.

Em 2001 mudou-se para a Escócia e para o Motherwell, onde permaneceu apenas uma temporada. Regressou a Inglaterra, transferindo-se para o Walsall em agosto de 2002, mas só disputou seis partidas e foi expulso em duas. Seguiu-se nova transferência, para os galeses do Swansea City. Aí permaneceu três temporadas e meia e chegou mesmo a envergar a braçadeira de capitão. Disputou mais de cem jogos e marcou quatro golos pelo clube. Depois de sair do clube, ainda alinhou pelo modesto Chester City, mas regressou ao Swansea para se estrear como treinador.

Martínez levou o clube ao título no terceiro escalão do futebol inglês logo na primeira época, subindo ao Championship, e, na segunda, ficou muito perto de garantir a subida à Premier League..

Despertou a atenção do Wigan Athletic, e na sua primeira partida oficial no comando do clube Martínez conquistou uma vitória, fora de casa, por 2-0 sobre o Aston Villa. Em maio de 2013 levantou o seu primeiro título como treinador de futebol e, simultaneamente, o primeiro título da história do Wigan Athletic, ao conquistar a Taça de Inglaterra com uma vitória por 1-0 sobre o Manchester City na final, em Wembley.

O Wigan, porém, acabou por baixar de escalão e Martínnez deixou o clube, assinando pouco depois pelo Everton para substituir o David Moyes, contratado pelo Manchester United. Em agosto de 2016 como novo treinador da Seleção Belga de Futebol.

O espanhol levou a Bélgica ao pódio no Campeonato do Mundo de 2018, ao qual chegou como líder do ranking da FIFA - comandou esta hierarquia entre 25 de outubro de 2018 e 10 de fevereiro de 2022. No Mundial disputado na Rússia, os 'diabos vermelhos' foram eliminados nas meias-finais pela França, que viria a sagrar-se campeã, tendo batido a Inglaterra no jogo de atribuição do terceiro lugar.

No Euro2020, disputado em 2021 devido à pandemia de covid-19, a seleção belga foi afastada nos quartos de final pela Itália, depois de ter eliminado Portugal nos oitavos de final, num jogo decidido com um golo de Thorgan Hazard.