Portugal vai tentar, na quinta-feira, em Sevilha, estrear-se com um triunfo no Grupo 2 da Liga das Nações A de futebol, diante da Espanha, finalista na última edição, naquele que será, teoricamente, o desafio mais complicado.

Na antevisão à partida, Fernando Santos garantiu que a prova não vai servir de preparação para o Mundial no Qatar, mas deixou críticas ao calendário.

Pontos fortes de Espanha: "Acho que não é a posse de bola o mais forte, mas sim a capacidade que têm de a recuperar. Estes treinadores, da escola do Barcelona, têm presente a capacidade que têm de recuperar bola. Sempre foi uma grande arma do Barcelona, da seleção espanhola e do City. Capacidade de jogar com bola, recuperá-la logo e jogar. Não queremos perdê-la para eles a terem menos. Mas o futebol é o jogo dos golos. Podes ter 70% de posse, mas se não chegas à baliza, não fazes golo. A Espanha joga em posse objetiva, procura soluções e empurra adversário para trás. O João Moutinho disse que também muitas vezes explora a profundidade. Foi isso que trabalhei com os jogadores. São duas equipas tremendas, ambas querem ganhar. Vamos colocar em campo as nossas qualidades e características."

Ronaldo numa frase: "Melhor do Mundo."

Jogadores que chegaram mais tarde: "Procurei dar quatro dias a cada um. O Rui Patrício jogou dia 26, chegou dia 30. O Jota jogou dia 28 e chegou aqui ontem. É importante gerir tudo isto. O Pepe também foi outro caso. Compete ao selecionador gerir isto. O Jota apareceu muito bem, não ganhou a Champions mas ganhou a Taça da Liga e a Taça de Inglaterra."

Liga das Nações: "Dissemos aqui que o objetivo, quando passamos a fase de grupos, na primeira edição, era vencê-la e conseguimos. Quando foi a segunda Liga da Nações, quase caiu o Carmo e a Trindade por não irmos à fase final. O objetivo é sempre vencer. Não há aqui nenhuma preparação para o Campeonato do Mundo. Sabemos que esta fase de grupos vai ser extremamente difícil. Dantes eram três equipas, agora são quatro. Não é só a Espanha, é a Suíça e a República Checa. É isto que esta Liga das Nações tem, reúne estas equipas. A Suíça tem feiro grandes fases finais, eliminou a França na última fase final do Europeu."

Castigo a Otávio mexeu com o ambiente?: "Estou aqui desde 2014 e nunca senti clubes cá dentro. O ambiente é o mesmo que sempre foi."

Calendário: "Acho claramente exagerado. Nunca aconteceu uma situação destas com quatro jogos em dez dias. Não me lembro de ver isto. Em 12 dias já vi, mas em dez nunca vi. Ainda para mais, depois de uma época altamente desgastante. Os jogadores só chegaram todos na segunda-feira: tivemos três dias para preparar um jogo; depois temos mais três até ao jogo seguinte; quatro dias depois voltamos a jogar e novamente três dias depois."

Rafael Leão pode ser titular, face à recente chegada do Diogo Jota?: "Não há boa desculpa nem bom motivo. Aqui não há lugares cativos. O selecionador coloca os que acha serem melhores. Vamos ter quatro jogos, fazer rotação. Alguns vão ficar de fora, alguns ficam já. O Vitinha já está, agora vou escolher mais 2. Depois vê-se quais estão melhores e ver o jogo a seguir."

No Grupo 2 da Liga A, Portugal começa por defrontar a Espanha, na quinta-feira, em Sevilha, depois joga duas vezes em Alvalade, no domingo, com a Suíça, e em 09 de junho, com a República Checa, para, no dia 12, atuar em Genebra, no segundo embate com os helvéticos.

Depois destes quatro jogos, a formação das ‘quinas’ cumpre os últimos dois encontros em 24 e 27 de setembro, o primeiro na República Checa e o segundo em Braga, face aos espanhóis.