Roger Schmidt deverá aproveitar esta pausa de jogos das seleções para afinar estratégias para o calendário que aí vem. O Benfica vai entrar numa fase decisiva da época, com muitos jogos em pouco tempo que irão ditar muito da temporada dos encarnados.
Num plantel que já era o mais caro de Portugal, a direção encarnada resolveu investir 111,5 milhões de euros nas duas janelas de mercado em 2023/24, para que Roger Schmidt tivesse ferramentas para ir longe na Liga dos Campeões (passar os quartos de final da época passada era um dos objetivos) de vencer os títulos internos.
No entanto, a equipa sofreu para apenas garantir o terceiro lugar no seu grupo na Champions, que o atirou para a Liga Europa onde está nos quartos de final. Na Taça da Liga perdeu nas meias-finais com o Estoril, mas na Taça de Portugal tem tudo para marcar presença na final (tem de virar na Luz derrota 0-1 frente ao Sporting em Alvalade) e na Liga vai mantendo a perseguição ao Sporting.
Apesar de depender de si para vencer dois dos três troféus que ainda disputa, os últimos jogos do Benfica vieram baixar as expetativas de muitos adeptos. É certo que o Benfica vem de três vitórias seguidas (1-0 ao Casa Pia e Rangers e 3-1 ao Estoril), mas as exibições nesses encontros não foram do agrado da exigente massa adepta encarnada. As duas derrotas com FC Porto e Sporting e o empate com o Rangers abriram feridas no grupo, e isso refletiu-se nas exibições seguintes.
A equipa precisa de se reencontrar, mas o calendário não vai facilitar. A formação orientada por Roger Schmidt vai agora entrar numa fase frenética de 11 jogos, no mínimo, até ao final da época, com alguns separados apenas por três dias.
Abril preenchido
Esta sequência começa já no dia 29 de março, sexta-feira, na recepção ao GD Chaves, na 27.ª jornada da Primeira Liga. O Benfica deverá aproveitar o factor-casa já que quatro dos próximos cinco jogos serão na Luz. Depois do duelo com os flavienses, segue a recepção ao Sporting na terça-feira, 02 de abril, na segunda-mão das meias-finais da Taça de Portugal. O Benfica precisa de vencer, pelo menos por golo de diferença para empatar a eliminatória, e resolver no prolongamento ou penáltis, ou ganhar por dois golos para garantir um lugar no Jamor.
O duelo diante dos leões é o primeiro de dois jogos seguidos com o rival da Segunda Circular na mesma semana. É que no dia 06 de abril, o Benfica irá a Alvalade para um dos jogos mais importantes da época. Os encarnados precisam de derrotar os leões, na 28.ª jornada da I Liga, para reassumirem a liderança da prova (Sporting tem menos um jogo, diante do Famalicão).
Um empate deixa o Sporting na frente e com a possibilidade de aumentar para quatro a vantagem. A derrota deverá significar o adeus a revalidação do título, uma vez que deixaria os leões com quatro pontos de vantagem (que podiam passatr para sete, após o duelo com o Famalicão).
Quatro dias depois de Alvalade, segue a recepção ao Marselha, na 1.ª mão dos quartos de final da Liga Europa. Os encarnados vão à procura de um resultado positivo, que os permita confirmar a passagem às meias-finais no segundo encontro em França. O duelo com o Moreirense no mesmo estádio (29.ª jornada da I Liga), três dias depois, fecha o ciclo de jogos seguidos na Luz.
Segue-se a viagem até França para o que se espera ser a confirmação da presença nas meias-finais da Liga Europa, no Velódrome, com o Marselha, antes da deslocação a Faro para o jogo com o Farense, da 30.ª jornada da Primeira Liga, a 22 de abril. Dois jogos separados por quatro dias.
O preenchido abril do Benfica termina com a recepção ao SC Braga, no dia 27, em jogo da 31.ª jornada da Primeira Liga. Serão oito jogos em 28 dias.
O Benfica fecha a época na Primeira Liga com duas deslocações ao norte do país, para medir forças com o Famalicão na 32.ª ronda da prova, no início do mês e quase no final, diante do Rio Ave, no jogo que os benfiquistas esperam ser de festa. Antes, há uma receção ao Arouca, na 33.ª ronda da prova.
11 jogos que os benfiquistas esperam ser... 14
Neste momento o Benfica só tem três jogos marcados para maio mas poderão ser cinco, se os encarnados afastarem o Marselha da Liga Europa. É que as meias-finais da segunda prova mais importante da UEFA realiza-se no dia 02 (1.ª mão) e 09 (2.ª mão). O Liverpool ou a Atalanta será o adversário das águias, por um lugar na final.
Jogos recentes SL Benfica
Os adeptos do Benfica esperam fechar a época no dia 26 de maio no Jamor, dia da final da Taça de Portugal. Para isso, será preciso eliminar o Sportimg.
Para já, no apertado calendário do Benfica, estão marcadas duas deslocações a norte, uma ao Algarve e outra a França, nos seis jogos fora de casa, incluindo a viagem até Alvalade. Em casa, serão, no mínimo, seis encontros.
Até ao final da época, o Benfica tem a confirmação que terá 11 jogos pela frente. O número pode chegar aos 14 jogos, se os encarnados chegarem à final da Liga Europa e à final da Taça de Portugal.
Até agora, os campeões nacionais disputaram 45 encontros, tendo somado 30 vitórias, oito empates, sete derrotas, 93 golos marcados e 43 sofridos.
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