Jorge Mendes afirmou ontem que António Silva estava interessado em rumar à Juventus e que o emblema italiano queria contratar o defesa central, palavras que geraram muita polémica. Um dos que ficou desagradado com as afirmações foi João Diogo Manteigas, candidato à presidência do Benfica.

"Desde ontem que a imprensa desportiva nacional tem dado amplo destaque às declarações do empresário Jorge Mendes sobre António Silva, atleta e capitão benfiquista. (...) Para alguém que é visto pela Direção do Benfica como 'parceiro estratégico', deve começar a prestar mais atenção e a respeitar a vontade do presidente da Benfica SAD quando este anunciou publicamente, em novembro passado, que António Silva não sairá em Janeiro. Muito menos para um concorrente direto na edição atual da Liga dos Campeões", começou por dizer em comunicado.

A 'Vecchia Signora' pensou no camisola 4 como substituo direto de Bremer, que estará de fora até ao final da temporada por lesão, algo que Manteigas considera não fazer sentido neste momento.

"Não está em causa apenas um atleta com 21 anos e mais de 200 jogos pelo Benfica entre títulos conquistados. Trata-se da história de um jovem que chegou a duvidar da sua própria capacidade, mas que o Benfica lhe provou ser a sua casa. Deu-lhe a oportunidade e ele agarrou. Tal como fará, quando assim surgir novamente. De facto, cabe ao Benfica decidir. Mas, sobretudo, não deve ceder a chantagens públicas. Os agentes de futebol não lideram o projeto desportivo da Benfica SAD. O Benfica apostou com sucesso nos jovens centrais Silva e Araújo. Que a Juventus arrisque em Javier Gil e Alfonso Montero" sugeriu o candidato.

António Silva tem contrato até 2027 e uma cláusula de rescisão de 100 milhões de euros e tem sido muito cobiçado apesar de ter perdido a titularidade para Tomás Araújo, que também anda nas bocas do mercado.