O Nacional apresentou-se hoje com apenas 11 jogadores no arranque para a nova época, com o capitão João Aurélio a prometer uma equipa com "ambição" para "atingir a manutenção" na I Liga portuguesa de futebol.

João Aurélio, que regressou ao Nacional em 2022, depois de já ter representado o clube madeirense entre 2008/09 e 2015/16, foi o porta-voz do grupo neste primeiro dia da nova temporada, que começou a 'meio gás', com poucos jogadores disponíveis e muitas incertezas sobre quem continua.

O jogador de 35 anos falou à comunicação social sobre as expectativas para 2024/25, expressando a sua felicidade por ver o Nacional de novo no "topo do futebol português", mas lembrando que alguns dos colegas "nunca jogaram na I Liga".

O defesa direito 'alvinegro' confia no "presidente e na estrutura" do futebol para dotar o plantel às ordens do técnico de Tiago Margarido das melhores soluções, transmitindo "confiança máxima", como capitão de equipa, para ajudar "dentro e fora de campo".

Os guarda-redes Lucas França e Rui Encarnação, os defesas João Aurélio, José Gomes, Francisco Gonçalves, Lucas Almeida e Festim Shatri, os médios Jota e André Sousa, e os avançados Rúben Macedo e Martim Gustavo são os jogadores que compareceram no primeiro dia de trabalhos.

Devidamente autorizados, Jordi Pola, Dudu Teodora e Luís Esteves apenas chegam durante a tarde à Madeira, com Ulisses a juntar-se ao grupo na quinta-feira.

Os exames físicos e médicos repetem-se na quarta e quinta-feira, prevendo-se a realização do primeiro treino de conjunto na sexta-feira, no relvado do Estádio da Madeira, no Funchal, ainda sem horário definido.

O clube recém-promovido à I Liga de futebol tem o primeiro jogo particular marcado para 13 de Julho, com o FC Porto, à porta fechada, no Centro de Treinos e Formação Desportiva PortoGaia.

A preparação inclui duelos com duas formações madeirenses que militam no Campeonato de Portugal, Marítimo B e Machico, em 17 e 20 de julho, respetivamente, antes de um jogo com a formação principal do Marítimo, em 23 de julho.

A pré-temporada do Nacional prosseguirá com um estágio em Penafiel, que inclui jogos com o Desportivo de Chaves, em 27 de julho, e Rio Ave, quatro dias mais tarde, em 31 de julho, antes do regresso à Madeira, sendo que os insulares vão ainda participar no Torneio da Autonomia, entre 03 e 04 de julho.

Plantel provisório do Nacional para a época 2024/25:

- Guarda-redes: Lucas França e Rui Encarnação.

- Defesas: João Aurélio, José Gomes, Jordi Pola, Lucas Almeida, Francisco Gonçalves, Ulisses, André Martins Sousa e Festim Shatri.

- Médios: André Sousa, Jota,  Danilovic, Sérgio Marakis, Luís Esteves, Carlos Daniel e Rúben Macedo.

- Avançados: Witi, Gustavo Silva, Martim Gustavo e Dudu Teodora.

Saíram: Paulo Vítor (Akron Togliatti, Rus), Chuchu Ramírez (Vitória de Guimarães), Vinicius Machado e Diga Almeida.