O Sporting entrou a ganhar na I Liga 2023/24 graças a um golo de Paulinho no último suspiro do encontro. Viktor Gyokeres estreou-se em grande em jogos oficiais pelos leões e marcou por duas vezes no espaço de um minuto à passagem do quarto de hora da primeira parte, com a equipa de Rúben Amorim a sair para o intervalo a vencer por 2-0 e os leões pareciam caminhar para um triunfo tranquilo.
Porém, depois de dominar por completo a primeira parte, o Sporting adormeceu nos segundos 45 minutos e permitiu a reação do Vizela que, também com dois golos no espaço de um minuto, assinados por e à entrada para o quarto de hora final, chegou à igualdade e a surpresa em pleno Estádio José Alvalade. Só que, já bem dentro do período de compensação, Paulinho, que havia saltado do banco a meio do segundo tempo, aproveitou uma bola perdida na grande área vizelense para ditar o 3-2 final e os três suados pontos para os verdes e brancos.
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Entrada com tudo e Gyokeres a mostrar o que vale
Rúben Amorim apostou no regressado de lesão Daniel Bragança para o meio-campo, e em Geny Catamo (que tão boas indicações deu na pré-época) para a ala direita, naquelas que terão sido as principais novidades no onze inicial dos leões.
E o Sporting entrou forte, determinado a marcar cedo. O primeiro aviso, contudo, veio de uma receita do passado, com Coates a surgir na área do Vizela na sequência de um livre. Só uma grande defesa de Buntic, guarda-redes do Vizela, impediu que o uruguaio marcasse.
Estava dado o mote e o primeiro golo não tardou, assinado aos 14 minutos, com enorme classe, pela nova coqueluche de Alvalade. Matheus Reis cruzou para a área, a bola sobrou para Gyokeres e o sueco dominou, tirou um adversário do caminho e rematou à meia-volta para o fundo da baliza, levando os adeptos leoninos ao rubro.
E se ficaram ao rubro com esse golo, ficaram totalmente em êxtase com o segundo do sueco, logo no minuto seguinte. em novo grande golo. Muito rápido a aproveitar um mau atraso, o 'camisola 9' dos leões tirou novamente um adversário do caminho, desta feita com uma finta para o lado contrário e, agora com o pé direito, voltou a atirar a contar.
Pedro Gonçalves à beira do 3-0 e leão adormece
Embora desacelerando um pouco, o Sporting continuou a mandar na partida e a criar, amiúde, alguns lances de perigo. O 3-0 esteve à vista aos 43 minutos, novamente Gyokeres no lance. Depois de marcar por duas vezes, o sueco tentou assistir e com um cruzamento com conta, peso e medida serviu Daniel Bragança, que vindo de trás rematou ligeiramente por cima.
Por esta altura o Vizela ia, enfim, começando a conseguir surgir com a bola dominada no meio-campo do Sporting e teve mesmo, a fechar o primeiro tempo, os seus dois únicos remates nos 45 minutos iniciais. Primeiro Kiko Bondoso atirou ao lado, depois Samu rematou para defesa segura de Adán.
Vizela gela Alvalade, Paulinho salva leão
A segunda parte começou na mesma toada em que havia terminado a primeira, com o Sporting em ritmo mais desacelerado e o Vizela a passar algum tempo com bola no meio-campo leonino. Ainda assim, os visitantes não conseguiam criar lances de perigo. A exceção foi um diparo de , defendido para canto.
O Sporting, contudo, não percebeu o aviso e nem as alterações promovidas por Rúben Amorim despertaram a equipa. Pedro Gonçalves - entretanto recuado para o meio-campo - ainda tentou a sorte com alguns remates à entrada da área, mas foi mesmo o Vizela a marcar. E por duas vezes.
Aos 75 minutos, Adán hesitou numa saída da sua área, ainda conseguiu tocar na bola, mas esta sobrou para Essende, que conseguiu atirar para o fundo da baliza vazia, reduzindo a diferença para, um minuto depois, Alvalade gelar: Tomás Silva interceptou um passe de Coates para Afonso Moreira, cruzou para a área onde apareceu Nuno Moreira em velocidade, mais rápido que Diomande, a restabelecer a igualdade.
Os minutos que se seguiram foram de grande ansiedade do lado do Sporting, que se precipitava na maior parte dos lances e não conseguia criar perigo. Os minutos iam passando, o árbitro do encontro, Fábio Melo, concedeu oito de compensação e foi mesmo no último que Alvalade respirou de alívio. Insistência dos leões, primeiro por Gyokeres, depois por Coates, de cabeça, Anderson não conseguiu cortar e apareceu Paulinho a rematar de pé direito para o golo da (muito sofrida) vitória, levando os adeptos ao rubro.
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