O Sporting é o primeiro dos '3 grandes' a entrar em cena na I Liga 2023/24. Os leões recebem este sábado, a partir das 20h30, no Estádio José Alvalade, o Vizela, 11.º classificado da última edição da prova. Curiosamente, as duas equipas encontram-se a abrir a presente edição do campeonato depois de terem medido forças a fechar a última.
A turma de Rúben Amorim, 4.ª classificada em 2022/23, numa época para esquecer em termos desportivos, parte para esta nova temporada com poucos reforços, mas com ambições renovadas depois de boas indicações deixadas nos jogos de preparação. A inspirar confiança nos adeptos verdes e brancos está a chegada do avançado Viktor Gyokeres, contratação mais cara da história do clube, que deverá esta noite fazer a sua estreia em jogos oficiais.
Quanto ao Vizela, conta esta temporada com um novo treinador. O espanhol , que vai tentar manter os vizelenses no escalão principal pela terceira temporada consecutiva.
Momento de forma
Para o Sporting este será o primeiro jogo oficial da temporada e surge depois de uma pré-temporada em que a primeira (e única) derrota só chegou no oitavo e penúltimo jogo, em em Inglaterra, diante do Everton (0-1). Segui-se, no último encontro de pré-época, novo jogo sem vencer, com um empate sem golos frente ao Torreense, à porta fechada.
Até aí, os leões tinham dado boa conta de si nos jogos de pré-temporada. Depois de um período inicial de treinos em Alcochete, durante os quais no qual os leões venderam Estrela da Amadora (4-1) e Marítimo (3-0) à porta fechada, seguiu-se um estágio de quase duas semanas no Algarve. Aí, a turma de Rúben Amorim venceu o Farense (2-1) também à porta fechada, antes de empatar 1-1 com os belgas do Genk (no primeiro jogo com direito a adeptos e transmissão televisivo, que coincidiu também com o primeiro sem ganhar).
Novo empate 1-1 com o Portimonense antecedeu um triunfo claro, por 3-0, sobre a Real Sociedad (equipa que vai estar na Liga dos Campeões em 2023/24), com Gyokeres a marcar e Pedro Gonçalves a encantar. Depois, regresso a Lisboa para o Troféu Cinco Violinos e mais uma vitória clara, pelos mesmos 3-0, sobre o Villarreal (5.º classificado da Liga espanhola na última época) e alguns momentos que entusiasmaram os adeptos presentes em Alvalade.
Para o Vizela, este será já o terceiro o jogo oficial da época, depois de uma vitória e uma derrota para a Taça da Liga. Na estreia, bateu o Marítimo (agora do segundo escalão), por 2-1 (com um golo nos descontos, depois de ter estado a perder), seguindo para a 2.ª pré-eliminatória, na qual se viu derrotado pelo AVS (igualmente do segundo escalão) por 1-0.
No que a jogos de preparação diz respeito, o Vizela somou duas vitórias (frente a Leixões e Vianense) e dois empates (diante de Caldas e Atlético).
Histórico de encontros
Este vai ser o 11.º embate da história entre Sporting e Vizela e os anteriores dez terminaram, todos eles, com triunfo leonino, tendo os leões marcado um total de 29 golos e sofrido apenas oito.
O primeiro frente a frente entre os dois clubes data de 1984, para a Taça de Portugal, e terminou com vitória do Sporting por 2-0.
Nos dois encontros da temporada passada, contudo, os triunfos do Sporting foram 'â justa', ambos por 2-1. À 17.ª jornada, em Alvalade, uma grande penalidade convertida por Pedro Porro nos descontos da segunda parte valeu a vitória e à 34.ª e última jornada, em Vizela, os leões também estiveram a perder, mas chegaram ao triunfo com graças a um autogolo dentro dos cinco minutos finais.
O que dizem os treinadores
Rúben Amorim, treinador do Sporting: “O nosso objetivo é ganhar ao Vizela e ganhar todos os títulos em Portugal. Depois do Vizela, pensar no jogo com o Casa Pia. O Sporting é candidato ao título. Sinto que a equipa é capaz e acredito nisso. É o nosso objetivo. É pensar jogo a jogo. Sabemos que o campeonato é muito difícil. Temos de baixar a média de golos sofridos em relação à temporada passada”
Pablo Villar, treinador do Vizela: “Preparámos este jogo como todos os jogos, vamos olhar para as fraquezas e forças do rival e vamos tentar contrariá-las. O Sporting é uma equipa muito forte, das que menos mudanças tem no plantel, estão muito interiorizados com as ideias do treinador. Será uma grande motivação começar ali, porque será um jogo contra a única equipa com que o Vizela nunca conseguiu pontuar e isso será um grande aliciante", referiu.
O árbitro
O encontro vai ser dirigido por André Narciso, árbitro de 40 anos da AF Setúbal. Paulo Brás e Vasco Marques serão os árbitros assistentes, o 4.º árbitro será Pedro Ramalho e no VAR estará Fábio Melo, com André Dias como AVAR.
Na temporada passada, André Narciso esteve em três jogos do Sporting: nas vitórias sobre Santa Clara (3-0) e Marítimo (5-0 para a Taça da Liga) e na derrota caseira, por 0-2, diante do Chaves.
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