Este domingo o Benfica visita a Madeira, onde vai defrontar o Nacional (18 horas), em jogo da oitava jornada da I Liga. Os comandados de Bruno Lage esperam dar continuidade à cultura de vitória que Bruno Lage instaurou na equipa e perpetuar o bom momento que a equipa atravessa.

Ainda assim, não terão certamente vida fácil na Choupana, uma vez que os madeirenses precisam de pontos como de pão para a boca e essas sempre as equipas mais perigosas. Neste momento estão na 17.ª posição da classificação e isso uma posição proibitiva para os homens de Tiago Margarido.

Lage não poderá contar com Renato Sanches e Tiago Gouveia, enquanto Margarido teerá de montar o onze sem Dyego Sousa, Dudu e Chico Gonçalves.

Equipas prováveis

Nacional: Lucas França; Garcia, Léo Santos, Zé Vitor e José Gomes; Matheus Dias, Luís Esteves e Djibril Soumaré; Arvin Appiah, Adrián Butzke, Nigel Thomas

Benfica: Trubin; Bah, António SilvA, Tomás Araújo e Beste; Florentino, Aursnes e Kökçü; Di María, Rollheiser e Pavlidis

Momento de forma

Se o bom momento de forma tivesse uma cara, podia ser a de Bruno Lage, que desde que chegou ajudou a equipa a mudar completamente de figura, passando de um futebol insípido para uma autêntica máquina avassaladora, que leva à frente tudo e todos.

Que o diga o Atlético de Madrid, que foi a última vítima do "LageBall" e saiu envergonhado do Estádio da Luz, em pleno jogo da Liga dos Campeões. Antes disso, as águias já vinham de outras quatro vitórias consecutivas, sempre mais ou menos tranquilas, e que atestam a qualidade da mudança feita por Rui Costa.

Neste momento, o Benfica segue no terceiro lugar da I Liga, com 16 pontos, ficando apenas a 5 do líder Sporting. Já é também a segunda equipa mais goleadora, com 17 golos, e a quinta melhor defesa, com cinco tentos sofridos.

Por outro lado, Tiago Margarido foi uma aposta de continuidade da Direção do Nacional, mas ainda não conseguiu impor o nível em que a equipa estava na temporada passada, apesar de ser num contexto de II Liga.

Até ao momento a equipa tem revelado muitas fragilidades e segue na 17.ª posição, com apenas cinco pontos. Até ao momento, foram quatro derrotas, dois empates e apenas uma vitória, o que é pouco para sete jornadas. Curiosamente, o único triunfo foi contra o Farense, que neste momento é a única equipa abaixo do Nacional na tabela classificativa.

De momento são o quarto pior ataque, juntamente com o Estoril, enquanto figuram na lista das segundas piores defesas, juntamente com Arouca, Rio Ave e Gil Vicente.

Histórico de confrontos

Certamente não será novidade nenhuma para o estimado leitor que neste capítulo o Benfica tem muita vantagem comparativamente ao Nacional. Nos 48 jogos entre os dois conjuntos, as águias venceram 37 e os madeirenses 4, registando-se 7 empates pelo meio.  No total marcaram-se 143 golos, 114 encarnados e 29 pretos e brancos.

O encontro será no Estádio do Funchal (Choupana) e nem aí a equipa de Tiago Margarido tem vantagem. O Benfica soma 16 triunfos em 22 partidas, enquanto a equipa do Funchal conseguiu os 4 triunfos do histórico entre ambos em casa.

A maior vitória neste duelo já histórico aconteceu em 2018/19, com Bruno Lage no comando, quando as águias deram 10-0 ao Nacional, numa partida que ficará marcada para sempre na memória dos benfiquistas. Seferovic (2), Jonas (2), Rafa, João Félix, Pizzi, Grimaldo, Rúben Dias e Ferro foram os autores da goleada.

Já para encontrar o último triunfo dos alvinegros temos de recuar a 2010/11, quando Luís Alberto e Orlando Sá fizeram os golos da vitória, que Carlos Martins acabou por tornar de 2-1, perto do final da partida.

O que dizem os treinadores

Tiago Margarido, treinador do Nacional: "Não vamos ter a bola durante o tempo que gostaríamos de a ter, até porque o Benfica é uma equipa de grande qualidade, portanto temos que ser muito inteligentes a defender, compactos, unidos e aguerridos nesse momento"

Bruno Lage, treinador do Benfica: "Quero que a equipa esteja no seu melhor foco de sempre. É importante estarmos focados porque o Nacional é uma equipa muito interessante com potencial. O que têm feito no campeonato não reflete a classificação. Conhecemos o adversário, a postura do treinador ao longo dos anos, com subida a pulso [na carreira]. Temos de estar focados em tudo isto e preparados para fechar este mês de trabalho de seis jogos, esse é o nosso foco. Fechar com uma vitória".

O árbitro

O encontro será apitado por Gustavo Correia, auxiliado por Inácio Pereira e Fábio Silva e com Márcio Torres como 4.º árbitro. No VAR vai estar Hélder Malheiro, que será apoiado por Gonçalo Vaz Freire no AVAR.