A Primeira Liga regressa após os compromissos das seleções e logo com um jogo grande. A ronda 8 traz-nos um FC Porto-SC Braga no Dragão, num duelo pelo 2.º posto da prova. O encontro vai colocar à prova a invencibilidade dos minhotos mas também o momento dos Dragões, instáveis neste início de época e já com cinco pontos perdidos na I Liga (derrota com Rio Ave e empate com o Estoril.

Tanto Sérgio Conceição como Artur Jorge terão de mexer nas equipas do FC Porto e do SC Braga, respetivamente, face às muitas ausências. Há muitas dúvidas nos dois lados, que se prendem com a questão física dos atletas, alguns deles sem qualquer treino de conjunto por causa das seleções, antes do embate no Dragão.

No lado dos minhotos, segundo colocados na tabela, há dúvidas sobre a utilização de Al Musrati e Vitinha. O médio falhou o último encontro do campeonato diante do Vizela devido a fadiga muscular, tendo sido dispensado dos trabalhos da seleção nacional da Líbia; já o internacional sub-21 por Portugal chegou a ser convocado por Rui Jorge, mas acabou por ser dispensado devido às queixas de lombalgia ao longo de todo o estágio.

Gorby e Abel Ruiz serão duas das alternativas para o técnico Artur Jorge.

Racic, médio esteve ao serviço da Sérvia, só chegou ontem à Braga: fará então apenas um treino e não se sabe se poderá ir a jogo ou fazer 90 minutos esta sexta-feira.

Nos campeões nacionais, terceiros com 19 pontos, menos três que os arsenalistas, Uribe deverá falhar o jogo, o que obrigará Sérgio Conceição a mexer. O médio esteve ao serviço da Seleção da Colômbia mas lesionou-se e não se sabe se irá recuperar a tempo. Pepe e Otávio, devido a problemas físicos, também são cartas fora do baralho de Conceição.

Sem Uribe, Grujic deverá recuperar a titularidade e fazer dupla com Eustáquio no meio-campo azul-e-branco.

Momento de forma: Minhotos embalados, Dragões em mau momento

Sérgio Conceição deve ter aproveitado a paragem das seleções para corrigir algumas falhas que os campeões nacionais vêm evidenciando neste início de época, apesar de não contar com algtuns jogadores, ausentes nas seleções (Diogo Costa, Zaidu, Uribe, Eustáquio, Taremi).

Estoril Praia vs FC Porto
Dragões empataram com os canarinhos créditos: JOSE SENA GOULAO/LUSA

O FC Porto vai tentar voltar aos triunfos na I Liga, depois do empate tardio diante do Estoril na última ronda. A equipa azul e branca não está a ter o início de época que se esperava: soma duas derrotas na Liga dos Campeões em outros tantos jogos (1-2 com Atlético Madrid e 0-4 com o Club Brugge) e, na I Liga, além do empate com os Canarinhos, perdeu 1-3 no terreno do Rio Ave, na 4.ª ronda.

O Braga, por seu turno, vai em oito triunfos seguidos, seis na I Liga e duas na Liga Europa. Os minhotos começaram com um empate 3-3 em casa diante do Sporting mas venceram todos os outros jogos, incluindo os dois disputados na Liga Europa diante do Molde (2-0 fora) e Union Berlim (1-0 em casa), o líder da Bundesliga.

De recordar que na época passada o SC Braga, então treinado por Carlos Carvalhal, foi a única equipa a vencer o FC Porto na I Liga (1-0).

Nesse jogo os Dragões podiam fazer a festa do título em caso de triunfo. A conquista do campeonato chegaria duas jornadas depois.

Os dois conjuntos terão de fazer a gestão do plantel (mais o FC Porto), devido aos compromissos europeus. É que já na terça-feira o FC Porto recebe o Bayer Leverkusen no Dragão, na 3.ª ronda da Champions, num encontro onde está obrigado a vencer para continuar a sonhar com os oitavos de final da prova. O SC Braga recebe os belgas do Union Saint-Gilloise para tentar a terceira vitória e ficar mais perto da próxima fase.

Histórico: Braga venceu cinco dos últimos 10 jogos com os Dragões

SC Braga e FC Porto vão medir forças pela 164.ª vez na história no conjunto de todas as competições oficiais e o balanço global é amplamente favorável aos dragões, com um total de 109 vitórias e apenas 25 derrotas, a última das quais na época passada, na única dos Dragões no campeonato.

Nos jogos em casa dos Dragões, a vantagem é ainda mais acentuada: em 81 encontros, contam-se 67 vitórias dos azuis e brancos contra apenas seis dos minhotos, num duelo que terminou empatado em oito ocasiões. Na I Liga são 66 jogos, quatro vitórias dos arsenalistas contra 54 dos Dragões em casa dos azuis e brancos e oito empates.

Uma dessas vitórias do SC Braga em casa do FC Porto acontece na época 2019/20 (2-1), com golos de Fransérgio e Paulinho, num duelo em que a equipa azul e branca falhou duas grandes penalidades.

O FC Porto também leva vantagem (ainda que menos acentuada) nos encontros disputados com o SC Braga como anfitrião: 39 vitórias e 17 derrotas em 75 jogos, 120 golos marcados e 79 sofridos.

Mas, se tivermos em conta os últimos duelos entre Arsenalistas e Dragões, equilíbrio é bem maior. Aliás, olhando para os últimos dez confrontos entre os dois clubes no conjunto de todas as competições, o saldo até é favorável ao SC Braga, que ganhou cinco desses jogos e só perdeu dois, tendo-se registado três empates.

Nos últimos cinco jogos em casa do FC Porto, o SC Braga venceu dois (o outro foi um 3-2 para a segunda-mão das meias-finais da Taça de Portugal) e perdeu três

O que dizem os treinadores:

Artur Jorge, treinador do SC Braga: "Vamos procurar ser iguais a nós próprios. Claro que vamos ter momentos em que teremos que ser muito valentes a defender, ferozmente capazes de defender a nossa invencibilidade. Prometo um Braga determinado, estrategicamente aqui e ali com uma ou outra variante, mas com o objetivo de vencer em casa deste adversário."

Sérgio Conceição, treinador do FC Porto: "De forma geral, o Braga joga num 4-4-2 clássico, sem bola a defender dessa forma, com bola mete o Ricardo Horta e o Iuri Medeiros muito por dentro, perto dos avançados. Tem laterais interessantes, Fabiano e Sequeira, um jogador que cruza bem. O Al Musrati que é a âncora da equipa, o André Horta em diferentes zonas… Várias dinâmicas, mas um 4-4-2 clássico que utilizei quando cheguei ao FC Porto.

O FC Porto-SC Braga, da 8.ª jornada da I Liga, terá Artur Soares Dias, juiz da Associação de Futebol do Porto. Este terá como assistentes Rui Licínio e Paulo Soares, e o papel de quarto árbitro estará a cargo de David Silva. Na Cidade do Futebol estarão ainda Hugo Miguel como VAR, e Bruno Jesus como assistente.

O FC Porto-SC Braga, da 8.ª jornada da I Liga, arranca às 21h15 e terá, como sempre, acompanhamento AO MINUTO no SAPO Desporto, com fotos e vídeos dos principais lances.

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