O Benfica desloca-se este domingo ao Estádio José Gomes, na Reboleira, para defrontar o Estrela da Amadora (20h30), em jogo a contar para a 20.ª jornada da I Liga. Os encarnados querem manter-se na luta pelo título, enquanto os tricolores procuram um resultado positivo para se afastarem dos lugares perigosos da tabela.

O Estrela da Amadora, na 16.ª posição, com 17 pontos, precisa urgentemente de pontuar para se afastar da zona de descida. A formação comandada por José Faria já não vence há quatro jornadas para o campeonato e tem agora um teste de fogo para o regresso aos triunfos.

Por outro lado, o Benfica, que atravessa um momento conturbado devido à instabilidade de resultados e a conflitos internos com a atual direção, também está pressionada a vencer para se manter na perseguição ao primeiro lugar. À entrada para esta jornada, os encarnados somam 41 pontos, no segundo posto, estando a seis do atual líder Sporting.

Encarnados moralizado, Estrela da Amadora na corda bamba

O Benfica tem assumido, nas últimas cinco jornadas, uma postura bastante irregular na prova, somando duas vitórias e três derrotas.

Ainda assim, apresenta-se para este encontro moralizado após uma vitória em Turim frente à Juventus e que lhe valeu um lugar no play-off da Liga dos Campeões.

Para este jogo, as águias não vão poder contar com os lesionados Renato Sanches e Tiago Gouveia.

Em lugar de disputar o play-off de despromoção, o Estrela da Amadora não pode vacilar no encontro com os encarnados. A equipa da Reboleira não vence desde dezembro do ano passado e as contas estão bastante complicadas. Ainda assim, das quatros vitórias conseguidas esta época, três foram alcançadas em casa, um fator que poderá ser decisivo neste encontro.

Histórico: Benfica dominador em toda a linha

Em todas as competições, as duas equipas já se encontraram por 41 vezes, com o Benfica a ser, quase sempre, o elo mais forte. Os encarnados venceram ao Estrela da Amadora 31 vezes, somaram quatro empates e perderam em dois jogos.

Apesar de tudo, a Reboleira tem dado muitas dores de cabeça às equipas que por lá passam. Na 18.ª jornada o SC Braga sentiu grandes dificuldades para conseguir os três pontos, tendo marcado o golo já em tempo de compensação.

Outro dado interessante e que coloca, teoricamente, o Benfica no papel de favorito para este encontro é que os encarnados estão invictos  frente ao Estrela da Amadora há 21 jogos, sendo que a formação da Amadora, nos últimos 25 jogos realizados entre ambos apenas ganhou um.

Esta época, as duas equipas já se defrontaram por duas vezes, ambas em casa do Benfica, com dois triunfos dos encarnados: 1-0 na 1.ª volta do campeonato e 7-0 na Taça de Portugal.

O que dizem os treinadores

José Faria, treinador do Estrela: "Vou por aquilo que vejo e vi um Benfica a entrar forte na primeira parte com o Casa Pia, a dominar, e que num erro individual permitiu ao adversário entrar no jogo. Depois foi o efeito avalanche e o Benfica intranquilizou-se. Mas a qualidade e o talento estão lá, por isso não me surpreendeu a boa resposta em Turim. Não sei qual é a versão do Benfica que vamos ter, mas acredito que vai querer entrar forte"

Bruno Lage, treinador do Benfica: "Espero um jogo ao nosso melhor nível, foi a mensagem que passámos aos jogadores. Fizemos um jogo muito bom com a Juventus e queremos fazer um novo jogo de enorme qualidade perante um adversário difícil, que quer dar uma imagem diferente daquela que passou no jogo da Taça de Portugal. Estamos conscientes disso. Temos de esta determinados em fazer um grande jogo. O Estrela é uma equipa organizada, com jogadores de enorme qualidade. Temos de estar no nosso melhor para vencer o jogo"

O árbitro

João Pinheiro, árbitro da AF Porto, foi o nomeado para apitar o encontro entre o Estrela da Amadora e o Benfica, a contar para a 20.ª jornada da I Liga.

O jogo disputa-se no Estádio José Gomes, na Reboleira, às 20h30, de domingo. O juiz do encontro vai ter Bruno Jesus e Luciano Maia como assistentes e Miguel Fonseca no papel de quarto árbitro. O vídeoárbitro será Tiago Martins e o assistente será Pedro Mota.

O Estrela da Amadora arranca às 20h00 e poderá ser seguido EM DIRETO no SAPO Desporto.