O Estádio da Luz vai ser palco do duelo entre o Benfica e o Boavista, a contar para a 23.ª jornada da Primeira Liga. Este sábado, o segundo classificado vai medir forças contra o último da tabela, à procura de permanecer na luta pela liderança com a expectativa de que o Sporting tenha um novo deslize. Em contrapartida, os axadrezados vão em busca de um milagre que dê a primeira vitória em 12 jogos.

Para esta partida, as águias contam com várias baixas na equipa que vão obrigar Bruno Lage a encontrar soluções, principalmente no meio-campo. Aursnes e Kokçu foram a dupla no miolo contra os monegascos, mas estão em dúvida por razões físicas. Em contrapartida, Florentino Luís, Manu Silva e Renato Sanches estão lesionados e Leandro Barreiro vai cumprir o jogo de suspensão por acumulação de amarelos.

O clube do Bessa vai a jogo com um 'carregamento de reforços' depois de ter sido autorizado a inscrever novos jogadores. Quatro deles já se estrearam, mas os restantes seis ainda estão à espera dos primeiros minutos com a camisola das panteras negras.

Momento de forma

O Benfica deixou as derrotas contra o Barcelona e Casa Pia para trás das costas e conseguiu uma sequência de cinco triunfos seguidos, tendo sido quebrado pelo empate contra o Mónaco. Apesar do 3-3 na última partida, os benfiquistas seguem moralizados com a passagem aos oitavos de final da Liga Europa.

O último deslize que os encarnados tiveram na I Liga foi diante do Casa Pia, na 19.ª jornada. Desde então, os pupilos de Bruno Lage só sabem vencer e estão a dois pontos do líder Sporting, depois do empate dos leões contra o Arouca. Neste contexto, as águias vão à procura de continuar a colocar pressão nos campeões nacionais para que o assalto à liderança esteja mais perto.

O Boavista tem tido uma temporada desastrosa com apenas 12 pontos somados na I Liga. Os axadrezados estão na última posição e será preciso um milagre de vitórias para conseguir escapar aos lugares de despromoção. Nos últimos 12 jogos sofreram 24 golos e apenas concretizaram em sete ocasiões. São de resto a equipa que mais sofre golos (37) no campeonato.

Há doze jogos que as panteras não conhecem o sabor da vitória com nove derrotas e três empates. Na última partida, o Boavista perdeu pela margem mínima frente ao Estrela da Amadora, já com quatro reforços em ação, e somou o sétimo desaire consecutivo.

Histórico de confrontos

O histórico de confrontos entre os dois emblemas é favorável às águias com 79 vitórias conquistadas em 134 jogos disputados. Para além disso, registaram-se 34 empates e 21 triunfos para o Boavista. No total desses encontros, a formação vermelha e branca já assinalou 321 golos, ao passo que os axadrezados têm 123 tentos marcados. Das 134 partidas, 123 delas foram relativas à liga portuguesa e também aí o Benfica leva vantagem. A discrepância continua a ser elevada com 72 vitórias dos encarnados contra as 18 do Boavista.

O jogo deste sábado vai ter lugar no Estádio da Luz e será o 66.º embate na casa das águias. A vitória já pendeu 48 vezes para o lado benfiquista e apenas cinco vezes para a equipa do Bessa. Pelo meio, assinalam-se 12 empates.

O último duelo aconteceu na primeira volta da I Liga, a contar para a sexta jornada, e resultou num triunfo por 3-0 para a equipa de Bruno Lage. Pavlidis, Kokçu e Arthur Cabral foram os autores dos golos.

O que dizem os treinadores:

Bruno Lage, treinador do Benfica: "Tem um treinador novo, com muita experiência na Primeira Liga, com dez jogadores novos. Tem um jogo, foi para esse jogo que olhámos. Temos de estar preparados, uma equipa à imagem do seu treinador. Coesa, com organização defensiva, muito forte, transições ofensivas muito fortes. A tentar explorar mudança de corredor. Com ataques rápidos à área. Temos de estar preparados mas, mais importante do que isso, é jogarmos em casa, com os nossos adeptos e em função dos jogos que temos tido, ter determinação de que é importante vencer e manter todos os jogadores saudáveis para os jogos seguintes".

Lito Vidigal, treinador do Boavista: "Estes jogos não são apenas para jogar, não gosto de pensar dessa forma, nem admito que os jogadores pensem dessa forma. Não é para ir lá e ver o que vai acontecer. Temos de ir a jogo, sabendo o que vamos encontrar e o que podemos fazer para vencer. Não vamos lá só para jogar, vamos para ganhar. A estratégia pode ser mais ofensiva ou mais defensiva, mas a objetividade não se pode perder. É possível ganhar e independentemente do adversário queremos ganhar."

Árbitro

O embate entre as duas equipas vai ser dirigido pelo árbitro José Bessa, que estará acompanhado pelos assistentes Nuno Manso e Hugo Santos. O quarto árbitro nomeado foi Anzhony Rodrigues. O sistema de videoarbitragem vai estar a cargo de Fábio Melo e do assistente Inácio Pereira.