Pep Guardiola insistiu que Erling Haaland não é o responsável pelo colapso do Manchester City nesta temporada.

Os tetra-campeões da Premier League, viram a sua campanha piorar com uma derrota por 2-1 contra o Aston Villa no sábado, a nona derrota em 12 jogos em todas as competições.

O jogo em Birmingham marcou também o quinto jogo sem golos de Erling Haaland em seis partidas.

Depois do encontro, o internacional norueguês disse à TNT Sports: "Primeiro, estou a olhar para mim mesmo. Não tenho aproveitado as minhas oportunidades. Tenho de fazer melhor, não fui suficientemente bom."

Contudo, Pep Guardiola saiu em defesa do avançado nórdico que marcou 108 vezes pelo clube desde que chegou em 2022, dizendo que "sem ele, estaríamos ainda pior" e que "é necessário entregar-lhe as bolas certas nos lugares certos".

Guardiola reforçou a ideia esta terça-feira durante uma conferência de imprensa antes do jogo em casa contra o Everton no 'Boxing Day'.

"O problema é coletivo, não apenas de um jogador. Quando, no passado, marcámos golos e Erling foi prolífico, ajudando-nos, foi por causa da equipa. E quando temos problemas na defesa, no meio, é de todos, é uma equipa, não é sobre um jogador. Seria fácil, se a razão fosse apenas um jogador. Mas não é isso.", disse o técnico.

O treinador catalão acrescentou: "O Erling é tão importante para nós, será tão importante para nós, tem sido. (Temos de) tentar fazer as coisas melhor, para usá-lo melhor. Nesta situação, essa tendência para todos nós (é dizer) 'a razão é esta, e esta e esta'. É sobre nós, sobre todos. Os rapazes estão a correr, a esforçar-se mais do que nunca. Toda a tendência 'é porque não corremos, porque não lutamos, a razão é esta situação ou este jogador ou este treinador'... Não é sobre isso. São muitos pequenos detalhes ou grandes detalhes que todos juntos fazem com que não sejamos tão bons quanto éramos. Mas temos outra oportunidade na Boxing Day."