José Fonte demorou muito para singrar no futebol mas quando conseguiu, convenceu tudo e todos até chegar à Seleção de Portugal. Foi em Inglaterra que deu nas vistas, depois de jogar no país entre 2007 e 2018.

Nos 11 anos em Inglaterra, conheceu vários técnicos e foi aprendendo com todos, mas também colecionando histórias. Uma delas com Neil Warnock, o seu primeiro treinador em Inglaterra, no Crystal Palace.

"No segundo ou terceiro jogo consegui jogar e, no final, o Neil Warnock virou-se para mim 'ouve José, vou dar-te cinco libras se conseguires atirar a bola diretamente para um pontapé de baliza. Cinco libras por cada vez que o fizeres. Sem problema!'. Era simplesmente para que eu não jogasse a partir de trás, que não corresse riscos. Chutão para a frente, dar a bola aos avançados e parar de jogar a partir de trás. Isso ficou logo na minha cabeça. Cinco libras! Pensei que ele estava a falar a sério", contou o central, frisando que não recebeu um cêntimo do técnico pela aposta.

Com Neil Warnock também houve outra história, envolvendo chuteiras e cabelo comprido.

"Ele não gostava que os defesas fossem 'tenrinhos'. Queria que fosse duros e agressivos. Ele odiava que eu tivesse umas chuteiras brancas e cabelo comprido. Ensinou-me umas lições. As chuteiras ainda as mantive, pois era duro, mas tive de me livrar do resto…", recorda o central português, chamado mais uma vez por Fernando Santos para os compromissos da Seleção de Portugal.