O clube inglês Stoke City anunciou hoje a mudança do nome do estádio de futebol para as próximas seis temporadas, após acordo de patrocínio com uma casa de apostas desportivas.

O Britannia Stadium passará a ser chamado The bet365 Stadium, empresa que está sediada, justamente, na cidade de Stoke-on-Trent e que se manterá como principal patrocinadora durante mais três épocas.

O diretor executivo dos 'Potters', Tony Scholes, explicou a mudança: "A Liga inglesa está a evoluir constantemente e, para nos mantermos competitivos, é necessário encontrar novas formas de gerar receita".

Sem terem sido revelados os valores envolvidos, o patrocínio foi firmado com o vice-presidente do Stoke City, que também é presidente da empresa de apostas: "Estávamos à procura de ampliar a 'carteira' de clientes e, sendo Stoke-on-Trent a nossa cidade, era natural dar nome ao estádio local", explicou John Coates.

O Stoke City é nono classificado e mudou-se para o Britannia Stadium, em 1997, tendo agora prevista uma ampliação do estádio em 1.800 espetadores, passando a contar com uma capacidade total que supera as 30 mil pessoas.