Os 25 anos da tragédia de Hillsborough foram hoje assinalados numa cerimónia comovente em Anfield, com as 96 vítimas a serem recordadas por 96 toques de sino.
Às 15:06, os sinos de Liverpool soaram 96 vezes, assinalando a hora exata em que a meia-final da Taça de Inglaterra de 15 de abril de 1989, entre Liverpool e Nottingham Forest, foi interrompida, no estádio Hillsborough em Sheffield, onde teve lugar a tragédia.
No mesmo momento, os ferries faziam soar as suas sirenes, os autocarros paravam o seu andamento e as pontes dos túneis sob o rio Mersey foram descidas.
Em Anfield, o estádio do Liverpool, mais de 25.000 pessoas respeitaram um minuto de silêncio na cerimónia anual que, para assinalar os 25 anos, teve uma conotação particularmente relevante.
A homenagem às vítimas de Hillsborough foi difundida em direto no ecrã gigante instalado em Goodison Park, a casa do Everton, o outro clube de Liverpool, rival de sempre, mas unido no respeito pela memória.
“Como se pode morrer vendo o jogo que amamos? Isso não está certo, não é justo”, sublinhou Roberto Martinez, treinador do Everton, convidado a pronunciar-se num discurso simbólico no estádio rival.
No círculo central, milhares de cachecóis, vindos de toda a Inglaterra, desenhavam um 96 gigante. Das grades do estádio, pendiam outros cachecóis, entre os que se viam, de acordo com a AFP, exemplares do Paris Saint-Germain ou do Líbano.
Como todos os anos, os nomes das 96 vítimas foram lidos, um a um, ao microfone, ao lado de uma chama, que se incendiou dentro de um grande anel.
A 15 de abril de 1989, numa meia-final da Taça de Inglaterra disputada no estádio de Hillsborough entre o Liverpool e o Nottingham Forest, 96 adeptos do Liverpool morreram esmagados e mais de 700 outras pessoas ficaram feridas.
O esmagamento aconteceu quando algumas barreiras para conter espetadores foram abertas e outras se quebraram com o afluxo de pessoas.
É o mais grave incidente relacionado com estruturas de estádios na história do futebol em Inglaterra e um dos piores em todo o mundo.
Na jornada passada da Premier League, os jogos foram antecedidos de um minuto de silêncio em memória das vítimas do desastre de Hillsborough.