O Sporting procura a qualificação para as meias-finais da Liga Europa em Kharkiv, na Ucrânia, depois de ter vencido em Alvalade o Metalist por 2-1. Sá Pinto convocou todos os jogadores disponíveis do plantel leonino e são esperadas alterações na equipa.

«O Metalist é um adversário de respeito e qualidade, vai querer ganhar o jogo e é uma equipa que chegou por mérito próprio a esta fase da competição. A preparação para este jogo será igual e não há vencedores antecipados, por isso vamos ter um Sporting humilde, preparado, confiante e destemido», começou por dizer Ricardo Sá Pinto na conferência de imprensa de antevisão.

A equipa leonina sofreu um golo ao cair do pano no jogo da primeira mão em Alvalade mas para o técnico do Sporting o tento do adversário «não muda nada».

«O resultado em Lisboa foi positivo, estamos à frente na eliminatória. Mesmo com 2-0 a nossa forma de estar e de preparar iria ser com a mesma exigência que com 2-1», disse Sá Pinto.

Os ucranianos do Metalist têm algumas baixas de peso para o jogo da segunda mão, nomeadamente na defesa onde os habituais titulares Torsiglieri e Gueye não vão poder jogar. Sá Pinto desvaloriza as ausências dos centrais do Metalist e frisa que a equipa ucraniana não vai ficar desequilibrada.

«Em relação a Torsiglieri e Gueye, não considero que vá enfraquecer. São dois bons defesas, mas em termos ofensivos tinham uma participação quase nula. Na organização defensiva, pela experiência que têm, tinham importância na equipa. Mas devido à estratégia, à forma como pensam a fase de construção e o seu jogo, o papel fundamental é realmente defender. Não têm papel decisivo noutras situações. A equipa não se desequilibra pois são defesas posicionais, não subiam muito», explicou.

O Sporting está longe de lutar pelo título no campeonato e depois de assegurar a presença na final da Taça de Portugal a passagem às meias-finais da Liga Europa pode provocar alguma pressão nos jogadores leoninos. Questionado sobre qual é a mensagem que está a passar aos atletas, Sá Pinto recusou rotular o jogo de final.

«É apenas e só mais um jogo. É o próximo e todos os jogos são finais e os jogos da nossa vida. Oferecemos sempre empenho, dedicação e vontade de vencer, é isso que queremos que aconteça amanhã», frisou Sá Pinto.