A nova eliminatória da segunda maior competição europeia de clubes arrancou de feição para os treinadores portugueses, com três vitórias e um empate. José Mourinho, Paulo Sousa e Paulo Fonseca arrecadaram vitórias e partem para a segunda mão com vantagem para a passagem para a próxima fase da prova. Já Paulo Bento não foi além de um empate e terá de marcar golos no segundo jogo para conseguir a qualificação.

O Shaktar Donetsk, treinado por Paulo Fonseca, deslocou-se ao terreno do Celta de Vigo para levar de vencida a equipa espanhola por 1-0. O técnico português manteve assim o registo invicto e vitorioso da equipa ucraniana, que não perde há 26 jogos e alcançou o 13º triunfo consecutivo, em todas as competições. Um golo do argentino Gustavo Blanco, aos 27 minutos, depois de uma rápida jogada de contra-ataque, garantiu a vitória e um importante golo fora para entrar na segunda-mão com outra confiança.

Também Paulo Sousa marcou o seu lugar na história da Fiorentina, com a vitória por 1-0 frente ao Borussia Mönchengladbach. Nunca antes o clube 'viola' tinha vencido um jogo em terreno germânico e tudo se deveu a Federico Bernardeschi que, no dia do seu aniversário, decidiu dar uma prenda à sua equipa, com um grande golo marcado de livre direto, aos 44 minutos. Com esta vitória, Paulo Sousa poderá orientar a equipa com outra confiança, quando receber a equipa alemã no Estádio Artemio Franchi.

Já Paulo Bento não conseguiu ir além de um empate sem golos com o estreante nesta fase da prova Osmanlispor. Contando com Diogo Figueiras, André Martins e Óscar Cardozo (ex-Benfica) como titulares, o técnico português não deu o melhor guião à equipa para conseguir a vitória em casa. Agora, terá de marcar na Turquia para garantir a passagem aos oitavos de final.O Manchester United, de José Mourinho, foi o último clube dirigido por treinadores portugueses a entrar em campo e foi também aquele que garantiu um resultado mais volumoso, na vitória por 3-0 frente ao Saint-Étienne, em Old Trafford. Num jogo que viu o reencontro de Paul Pogba e do irmão Florentin Pogba, o herói foi o suspeito do costume: Zlatan Ibrahimovic marcou um hat-trick e colocou os 'red devils' com pé e meio na próxima fase da prova.

Nos outros jogos que envolveram portugueses, o Lyon, de Anthony Lopes, venceu fora o AZ Alkmaar por 4-1 e garantiu praticamente a passagem aos oitavos de final; o Besiktas, de Ricardo Quaresma, venceu fora o Hapoel Be´er Sheva, de Miguel Vítor, por 3-1 e também tem uma boa vantagem para a segunda mão; O Ludogorets, de Vitinha, perdeu em casa com o Copenhaga por 2-1; O APOEL, de Nuno Morais, foi ao San Mamés perder por 3-2 contra o Athletic de Bilbao e o Anderlecht venceu o Zenit de São Petersburgo, de Luís Neto e Danny, por 2-0.

Nos restantes jogos da jornada europeia, o Gent acabou por causar a maior surpresa, ao vencer o Tottenham por 1-0. O Krasnodar derrotou o Fenerbahce por 1-0; o Rostov atropelou o Sparta de Praga com uma goleada de 4-0; O Légia de Varsóvia, inserido no grupo do Sporting, não foi além de um empate sem golos com o Ajax; o Astra, da Roménia empatou a dois golos com o Genk; a Roma goleou o Villareal por 4-0 em Espanha e muito dificilmente vai falhar a passagem aos 'oitavos' e o Schalke 04 derrotou o PAOK fora de casa por 3-0.

A segunda mão dos dezasseis avos de final da Liga Europa jogam-se no dia 22 e 23 de fevereiro.