O sonho do Sporting em seguir para os oitavos de final da Liga dos Campeões pela segunda vez na sua história conhecerá um novo capítulo esta noite em Alvalade, quando os campeões nacionais receberem o Borussia Dortmund, equipa desfalcada e de altos e baixos.

Ruben Amorim já poderá contar com Coates. Jovane e Ruben Vinagre são baixas. Do lado do Dortmund, não há Thorgan Hazard, Hummels e Haaland, três titulares absolutos e dos melhores jogadores do plantel.

Um triunfo por dois ou mais golos de diferença dará apuramento ao Sporting, depois da derrota na Alemanha pela margem mínima (1-0). Se vencer por apenas um golo, o Sporting terá de vencer o Ajax na última ronda e esperar que o Dortmund não faça o mesmo na receção ao Besiktas. O Dortmund sabe que segue em frente se vencer o Sporting.

O Grupo C é liderado pelo Ajax, que já garantiu o o apuramento e tem praticamente assegurado o primeiro lugar, com 12 pontos. Borussia Dortmund e Sporting somam seis, o Besiktas, sem pontos, já sabe que dificilmente não será último.

Momento de forma: Leão embalado, Dortmund de altos e baixos

O Sporting chega a este importante duelo num grande momento a nível de resultados, embora as exibições tenham vindo a oscilar. A equipa de Rúben Amorim está numa sequência de nove vitórias seguidas em todas as provas. A última derrota foi precisamente diante do Dortmund, na Alemanha. De lá para cá, os campeões nacionais golearam por duas vezes o Besiktas para a Champions, eliminaram o Clube de Futebol Os Belenenses e o Varzim da Taça de Portugal, bateram o Famalicão para a Taça da Liga e o Vitória de Guimarães, Paços de Ferreira, Arouca e Moreirense para a Primeira Liga.

No último jogo, Rúben Amorim teve de ir ao banco lançar as 'feras' para eliminar o Varzim da Taça de Portugal, com um bis de Pedro Gonçalves. O último golo, de grande penalidade, surgiu aos 88 minutos.

A equipa leonina mantém a liderança da Primeira Liga com os mesmos 29 pontos do FC Porto, as duas equipas ainda sem derrotas na prova.

Já o Borussia bateu o Estugarda por 2-1 no último jogo, para a Bundesliga, após duas derrotas seguidas, diante do RB Leipzig na Bundesliga e do Ajax, para a Champions.

A equipa de Marco Rose tem sentido e muito a falta do goleador Erling Haaland, lesionado. O jovem norueguês marcou 13 golos nos primeiros 10 jogos mas depois lesionou-se e a equipa baixou de produção. O último jogo de Haaland foi na derrota fora diante do Ajax, a 19 de outubro.

Frente ao Sporting, o Dortmund não poderá contar também com Thorgan Hazard, que testou positivo para a COVID-19. Matts Hummels, por castigo, também não joga, tal como Erling Haaland, ainda lesionado. Baixas muito importantes já que se tratam de três titulares absolutos.

O Dortmund tem mostrado dificuldades fora de casa na UEFA. A vitória fora sobre o Beşiktaş, na primeira jornada, foi apenas a sétima da equipa nos últimos 23 jogos europeus fora (quatro empates, 12 derrotas).

Histórico: Alemães, um osso duro de roer para os Leões

Em Alvalade, os Leões vão tentar a terceira vitória na receção a clubes alemães. O histórico está longe de ser favorável já que, nas anteriores 13 ocasiões, o Sporting empatou cinco e perdeu seis dos jogos realizados diante de clubes da Bundesliga. Nos últimos dez jogos caseiros diante de clubes da Alemanha, apenas uma vitória, por 4-2, diante do Schalke04, para a Liga dos Campeões 2014/2015. De resto, um empate e oito derrotas.

A animar os números está o facto de o Sporting ter vencido seis dos últimos oitos jogos em casa nas provas da UEFA. As exceções foram as goleadas sofridas diante do Ajax (1-5) esta época na Champions e no início da época passada diante do LASK Linz (1-4) nos play-off da Liga Europa.

Este será o quarto encontro entre o Sporting e Borussia Dortmund. Antes do jogo da segunda jornada entre ambos, Sporting e Dortmund tinham-se defrontado apenas duas vezes, na fase de grupos da Liga dos Campeões 2016/17. O Dortmund venceu ambos, com dois golos na primeira parte de Pierre-Emerick Aubameyang (9) e Julian Weigl (43) a garantirem uma vitória por 2-1 em Lisboa, na terceira jornada, apesar da resposta de Bruno César aos 67 minutos.

Em Dortmund, o jogo foi resolvido com um golo do colombiano Adrián Ramos, aos 12 minutos, na quarta jornada.

Se vencer por dois ou mais golos, o Sporting estará pela segunda vez nos oitavos-de-final da Liga dos Campeões. A única vez que tal aconteceu foi em 2008/09, quando a equipa foi eliminado pelo Bayern com 12-1 no conjunto das duas mãos (0-5 em casa, 1-7 fora) – o resultado total mais desequilibrado na história da fase a eliminar da Liga dos Campeões.

O que dizem os treinadores:

Rúben Amorim (Sporting): "Temos o plantel todo disponível, tirando o Jovane e o Ruben Vinagre, o que nos dá mais condições. Sabemos que podemos ter mais bola, mas também que o Borussia Dortmund nos vai empurrar para a nossa baliza. Portanto, olhando para o jogo de lá, temos de ser melhores ofensivamente, mantendo a nossa qualidade defensiva."

Marco Rose (Borussia Dortmund): "O Sporting tem uma equipa muito boa, de uma forma geral. É uma equipa que marca muito golos de bola parada, os médios são muito bons no jogo aéreo, e depois o Pote e o Sarabia nas alas são dois bons jogadores... e depois ainda há o Paulinho no ataque. Não vai ser fácil, mas estamos na Champions, por isso será normal termos um jogo muito exigente."

O Sporting-Borussia Dortmund, da 5.ª ronda do Grupo C, está marcado para às 20h00 desta quarta-feira, e poderá ser acompanhado, como sempre, no SAPO Desporto. O jogo será dirigido pelo árbitro espanhol Carlos del Cerro Grande. O juiz de 45 anos terá Juan Carlos Yuste e Roberto Alonso Fernández como árbitros assistentes, com Cesar Soto Grado como 4.º árbitro. No VAR estarão Juan Martínez Munuera e Ricardo de Burgos.

Será o primeiro jogo do Sporting dirigido por Carlos del Cerro, que contudo já arbitrou por duas vezes a seleção portuguesa (empate 0-0 em França para a Liga das Nações e vitória 3-2 na Polónia para a mesma competição) e uma o Benfica (derrota 3-1 ante o Zenit em 2019/20).