O Benfica recebe esta quarta-feira, a partir das 20h00, no Estádio da Luz, o Paris Saint-Germain e a constelação de estrelas que compõem o plantel do atual campeão francês, com tridente ofensivo de sonho composto por Messi, Mbappé e Neymar à cabeça, depois de ter passado com distinção o primeiro grande teste europeu, resgatando uma vitória em Turim, perante a Juventus (2-1).
Frente a frente vão estar os atuais líderes da Liga portuguesa e da Liga francesa, que partilham a liderança do Grupo H da Liga dos Campeões, ambos com seis pontos somados, fruto de duas vitórias nas duas primeiras jornadas.
Momento de forma: Benfica e PSG só não ganharam uma vez esta época
No Estádio da Luz, as 'águias' vão tentar regressar aos triunfos, depois do empate de sábado, em Guimarães, onde falharam aquela que seria a 14.ª vitória consecutiva em todas as provas a abrir a temporada. Esse nulo em Guimarães constituiu também o primeiro encontro da época em que o Benfica não marcou qualquer golo.
Quanto ao PSG, vem de uma vitória por 2-1 sobre o Nice para a Ligue 1 e atravessa uma série de sete vitórias seguidas. Tal como o Benfica, os parisienses só não venceram uma partida esta época, quando empataram 1-1 com o Mónaco. A formação gaulesa marcou pelo menos um golo em todos os jogos que já disputou esta época.
Histórico de encontros: ligeira vantagem para as 'águias'
Este vai ser o sétimo jogo oficial entre os dois emblemas, sempre em provas da UEFA, com o historial a conferir ligeira vantagem aos 'encarnados', com três triunfos contra dois do adversário – que nunca venceu no reduto da águia.
O registo de encontros começou em 2006/07, nos oitavos de final da Taça UEFA. O PSG venceu em casa (2-1), mas perdeu 3-1 em Lisboa e foi eliminado; em 2010/11, na Liga Europa, o mesmo destino: Benfica ganhou em casa, empatou em França e seguiu na competição.
Em 2013/14 deu-se então o último encontro entre os dois clubes. O Paris Saint-Germain triunfou no Parque dos Príncipes (3-0), mas perdeu no Estádio da Luz (2-1), isto na fase de grupos da Champions. Em Paris, dois tentos de Ibrahimovic e um de Marquinhos (25) valeram a vitória do PSG, mas na derradeira jornada, com os parisienses já, o Benfica levou a melhor na Luz, triunfando por 2-1: Lima, aos 45, de penálti, e Gaitán, aos 58, anularam o tento inaugural de Cavani, aos 37.
O que dizem os treinadores
Roger Schmidt, treinador do Benfica: "É um novo jogo, é diferente e não dá para comparar. Não estivemos no nosso melhor frente em Guimarães, especialmente na criatividade e à criação de oportunidades, mas tenho de ressalvar que defendemos bem. O Vitória SC não teve uma única oportunidade para marcar e isso é algo positivo, que se pode retirar dessa partida. Amanhã é diferente. O PSG é uma equipa atacante e vão tentar jogar lá à frente. Será um jogo com mais espaço e mais intensidade, com ritmo elevado"
Christophe Galtier, treinador do PSG: "O Benfica é uma equipa que desde o início da temporada não perde. À medida que os jogos foram acontecendo, e com o sorteio que definiu o grupo, fomos seguindo o Benfica. Não estou surpreendido com o que tem feito. Hoje, o Benfica pode acalentar o desejo de ficar no primeiro lugar"
O árbitro
O encontro no Estádio da Luz vai ser arbitrado pelo juiz espanhol Jesus Gil Manzano, auxiliado por Diego Barbero e Ángel Nevado. O quarto árbitro será Miguel Ángel Ortiz e no VAR estarão Alejandro Hernández e Juan Martínez.
Trata-se de um juiz de má memória para os encarnados. Jesus Gil Manzano já tinha arbitrado o Benfica-Liverpool da temporada passada com derrota da equipa portuguesa por 3-1 e também o Benfica-Rangers (3-3) em jogo da fase de grupos da Liga Europa na temporada 2020/21 que ficou marcada pela expulsão de Otamendi aos 19 minutos.
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