Portugal e Espanha vão, este domingo, protagonizar um momento histórico ao defrontarem-se pela primeira vez numa final oficial de seleções, com o troféu da Liga das Nações em disputa no Allianz Arena, em Munique. Em quase 100 anos de rivalidade, as duas seleções somam já 43 encontros — entre particulares e jogos oficiais — mas nunca se tinham cruzado diretamente numa decisão.

Apesar da frequência dos duelos ibéricos, a maioria aconteceu em contextos particulares ou em fases intermédias de grandes competições, como Europeus e Mundiais. Nas ocasiões em que o embate foi "a doer", a vantagem pende ligeiramente para o lado espanhol.

O último confronto numa grande competição remonta ao Mundial2018, na Rússia, onde o empate a três golos na fase de grupos ficou marcado pelo ‘hat-trick’ de Cristiano Ronaldo. Ambas seguiram para os oitavos, mas foram eliminadas — Portugal pelo Uruguai e a Espanha pela anfitriã Rússia.

A memória mais amarga para os portugueses está associada à era dourada do futebol espanhol, entre 2008 e 2012. Em 2010, um golo de David Villa afastou Portugal nos oitavos de final do Mundial na África do Sul. Dois anos depois, no Euro2012, a Espanha voltou a travar os lusos nas meias-finais, desta vez no desempate por penáltis (4-2), após um nulo nos 120 minutos.

Por outro lado, o único triunfo português em fases finais aconteceu em casa, no Euro2004, com Nuno Gomes a selar a vitória por 1-0 em Alvalade, garantindo a passagem aos quartos de final. A Espanha despediu-se aí do torneio, enquanto Portugal rumou à final perdida frente à surpreendente Grécia.

O primeiro embate em fases finais ocorreu no Europeu de 1984, com um empate a uma bola em França que valeu a passagem de ambas as seleções às meias-finais. Portugal cairia frente aos anfitriões e a Espanha perderia a final, igualmente contra os franceses.

A decisão deste domingo representa, assim, o culminar de uma rivalidade centenária que nunca teve uma final. Portugal procura o segundo título na Liga das Nações, depois do triunfo inaugural em 2019, enquanto a Espanha tenta conquistar o troféu pela primeira vez.