Jogam-se na noite desta quinta-feira os quatro embates da primeira mão dos quartos-de-final da Liga das Nações 24/25. Portugal, já se sabe, defronta a Dinamarca em Copenhaga, mas os outros três duelos também prometem muita emoção.

Efetivamente, embora muitas vezes criticada e questionada, a Liga das Nações tem o condão de oferecer com regularidade embates entre grandes seleções europeias e esta noite não vai ser exceção.

Esta é a primeira edição da prova a contar com a adição de quartos-de-final (até aqui, nas anteriores três edições depois da fase de grupos jogava-se de imediato a final four), os quais serão disputado a duas mãos, nos dias 20 e 23 de Março. Os duelos envolvem os vencedores e os segundos classificados dos grupos da Liga A. Os vencedores dos quartos-de-final avançam então para a final four, em Junho, a qual terá lugar na Alemanha ou em Itália.

Olhamos para os três outros embates dos quartos de final, para além do Dinamarca-Portugal, curiosamente todos eles reedições de anteriores finais de Campeonatos do Mundo.

Itália x Alemanha

Alemanha e Itália serão mesmo duas das seleções a medir forças nestes 'quartos', com a seleção que se apurar a ter depois o estatuto de anfitriã da fase final.

Depois de uma campanha dececionante na EURO 2024, a Itália deu sinais positivos na fase de grupos da Liga das Nações e tentará chegar à final four pela terceira edição consecutiva. Pela frente terá uma Alemanha que, como anfitriã, mostrou o que vale no último Europeu.

A primeira mão joga-se em San Siro esta quinta-feira, a segunda joga-se em Dortmund, no domingo e é deste embate que sairá o adversário de Portugal ou Dinamarca nas meias-finais da final four.

O histórico de embates entre as duas seleções é favorável à Itália: 15 vitórias, 9 derrotas e 13 empates.

Croácia x França

Em Split vamos ter uma reedição da final do Mundial 2018, que colocará frente a frente terceiro e segundo classificados do Mundial 2022.

Os croatas foram finalistas vencidos da última edição da Liga das Nações, derrotados pela Espanha na final, enquanto a França conquistou a edição de 20/21 da competição.

Os frentes a frente entre as duas seleções mostram domínio gaulês, com seis vitórias, apenas uma derrota e três empates.

Países Baixos x Espanha

Mais outro duelo destes quartos de final que é também uma reedição de uma final de um Mundial do passado, no caso do de 2012, quando a Espanha derrotou dos neerlandeses na África do Sul.

E a Espanha, campeã europeia em título e vencedora da última edição da Liga das Nações, volta a entrar em campo como favorita ante a seleção laranja, esta noite, em Roterdão. Mas, com Memphis Depay já confirmado como titular e com Frenkie de Jong em forma e novamente disponível, os neerlandeses têm as suas armas.

O histórico de encontros entre as duas seleções até é favorável aos Países Baixos: 6 vitórias, 5 derrotas e 2 empates.