O ex-presidente do Betis Manuel Ruiz Lopera morreu no sábado aos 79 anos na sua casa em Sevilha, anunciou hoje o clube nas redes sociais, lembrando o percurso de cerca de duas décadas ligado à formação sevilhana.

Lopera foi o principal acionista do Betis durante cerca de duas décadas e presidente do cube entre 1996 e 2006, não resistindo a problemas digestivos resultantes de uma diverticulite.

Manuel Ruiz Lopera começou como dirigente em 1989, sob a presidência de Hugo Galera, que em dezembro de 1991 o nomeou vice-presidente para os assuntos económicos. Mais tarde, já durante o seu mandato, conseguiu duas promoções para o clube, o título da Taça do Rei de 2005 e a qualificação para a Liga dos Campeões.

Abandonou o cargo de presidente em 30 de junho de 2006 e, em julho de 2010, Lopera anunciou que tinha vendido a maioria da sua participação no Betis à Bitton Sport.