O ex-jogador mexicano Cristóbal Ortega, símbolo do América, morreu aos 68 anos, informou o clube na quinta-feira (2).

"O América lamenta o sensível falecimento de Cristóbal Ortega Martínez, lenda do clube", publicaram 'Las Águilas' na rede social X.

Ortega estreou na equipa principal 'azulcrema' na temporada 1974-1975 como extremo direito e pendurou as chuteiras em 1991-1992 como médio.

Em toda a sua carreira jogou apenas neste clube mexicano no qual estabeleceu o recorde de maior número de jogos oficiais, com 711, e de maior número de títulos, com 14 (compartilhado com o também mexicano Alfredo Tena).

Ortega disputou dois Campeonatos do Mundo pela seleção mexicana: na Argentina-1978 e no México-1986.

Destaques do futebol mexicano como o equatoriano Alex Aguinaga expressaram as suas condolências nas redes sociais: "Descanse em paz, querido Cristóbal".

"Que Cristóbal Ortega descanse em paz, lenda absoluta do Club América", publicou Henry Martín, atual capitão das 'Águilas'.

Para Héctor Hernández, historiador oficial do América, Cristóbal Ortega foi "o melhor jogador mexicano da história do clube" fundado em 1916.

Em 2012, Ortega foi incluído na segunda geração do Hall da Fama do Futebol Internacional.