O antigo jogador e treinador argentino César Luis Menotti, que se sagrou campeão mundial em 1978 no comando técnico da seleção sul-americana, morreu, aos 85 anos, anunciou hoje a Federação Argentina de Futebol (AFA).

“Com profundo pesar, a Federação Argentina de Futebol lamenta informar, com imensa tristeza, o falecimento de César Luis Menotti, atual diretor das seleções nacionais e ex-treinador campeão do mundo. Até sempre, querido Flaco”, informou a AFA, na rede social X.

Nascido na cidade de Rosário, em 05 de novembro de 1938, Menotti foi um dos elementos mais destacados do futebol argentino e um dos principais responsáveis pela conquista do primeiro título mundial da seleção ‘albiceleste’, em 1978, no campeonato realizado na Argentina.

Como futebolista, Menotti jogou na posição de avançado e representou alguns dos mais importantes clubes argentinos, como o Rosário Central, Racing e Boca Juniors, tendo mesmo chegado a ser internacional, mas foi depois de ‘pendurar as chuteiras’ que conheceu o maior sucesso.

Assumiu o cargo de selecionador da Argentina em 1974 e, quatro anos mais tarde, levou a seleção das pampas à maior conquista da sua história, ao vencer os Países Baixos na final do Mundial de 1978, por 3-1, após prolongamento, em Buenos Aires.

Na equipa orientada por Menotti, que passou também pelo banco do FC Barcelona, Atlético de Madrid, Sampdoria, Boca Juniors, Peñarol e Independiente, entre outros, sobressaíam o defesa Daniel Passarela e o avançado Mario Kempes, que foi o melhor marcador daquela edição, com seis golos, dois dos quais no jogo decisivo.

A Argentina voltou a sagrar-se campeã mundial em 1986, no México, já depois de Menotti ter deixado o cargo de selecionador, e em 2022, no Qatar, com o contributo de dois dos melhores jogadores, Diego Maradona e Lionel Messi, respetivamente.