A gigante petrolífera saudita Aramco tornou-se no "grande patrocinador global" da Federação Internacional de Futebol (Fifa) até o final de 2027, anunciou na quinta-feira (25) o organismo que rege o futebol mundial.

O acordo de quatro anos, cujo valor não foi comunicado, permite à empresa estatal da Arábia Saudita, único país candidato à organização do Campeonato do Mundo de 2034, tornar-se patrocinadora da FIFA "com direitos que cobrem vários eventos", incluindo o Mundial de futebol masculino de 2026 que será organizada pelos Estados Unidos, Canadá e México, e o Campeonato do Mundo feminino que será realizada um ano depois.

A poderosa monarquia do Golfo Pérsico, rica em petróleo mas muitas vezes criticada por pelas suas violações dos direitos humanos, investiu vários milhões de dólares no desporte global nos últimos anos, uma estratégia que faz parte do projeto 'Visão 2030' para transformar o reino num país de negócios e turismo, reduzindo a sua dependência dos rendimentos provenientes da exploração petrolífera.

"Este patrocínio ajudará a FIFA a organizar com sucesso as suas competições mais importantes nos próximos quatro anos e, assim como nos demais acordos comerciais, vai permitir que dê apoio às 211 federações em todo o mundo", acrescentou o presidente da instituição, Gianni Infantino.