Portugal e Itália vão decidir este domingo o título do EURO Sub-19 de 2023, a partir das 20h00 (hora de Portugal Continental), no Estádio Nacional de Ta' Qali, em Malta.

Esta será uma reedição das finais de 2003 e 2018, vencidas respectivamente pela Itália (no Liechtenstein), e por Portugal, na Finlândia. e ambas as selecções procuram gravar o seu nome no troféu pela segunda vez.

Portugal parte como favorito

As duas seleções já mediram forças nesta edição da prova, na fase de grupos do Grupo A, com Portugal a vencer de forma clara, por 5-1, numa partida em que a Itália se viu cedo reduzida a dez elementos.

Portugal tem, efetivamente, realizado uma campanha de sonho nesta fase final, que decorre em Malta. Começou por vencer a Polónia por 2-0, antes da tal goleada sobre a Itália, seguindo-se um triunfo por 2-1 ante Malta. Nas meias-finais, nova goleada (5-0 ante a Noruega). Um percurso imaculado, com um futebol que tem dado que falar e alguns jogadores - com destaque para Hugo Félix e Rodrigo Ribeiro, os dois já com três golos marcados na prova - em plano de destaque.

Quanto à Itália, acabou por terminar no segundo lugar do Grupo A, atrás de Portugal, tendo goleado Malta por 4-0 e empatado com a Polónia 1-1 na fase de grupos, antes de derrotar a Espanha por 3-2 numa dramática meia-final, na qual contudo mostrou um nível bem acima do que havia mostrado até aí.

A quinta final para ambos

Esta será a quinta final da Itália no EURO Sub-19, enquanto Portugal se prepara para a sexta. Ambas tiveram sucesso apenas uma vez.

Numa coincidência notável, as únicas vitórias na final de cada uma até o momento foram contra os seus adversários de 2023. Uma equipa italiana com Giorgio Chiellini venceu Portugal por 2-0 há 20 anos, enquanto Portugal derrotou a Itália no prolongamento, em 2018.

O que dizem os selecionadores

Joaquim Milheiro, seleccionador de Portugal: "Nos últimos dois jogos eles mudaram uma um pouco de estratégia, talvez porque perderam contra nós. Tiveram outros adversários organizados de forma diferente e esta manhã trabalhámos muito nesses detalhes. Sinto que os meus jogadores estão muito confiantes e sabem como vencer"

Alberto Bollini, seleccionador da Itália: "Cada jogo é uma lição, mas com Portugal [na fase de grupos] foi uma grande, grande lição. Duas equipas do mesmo grupo chegaram à final e isso significa alguma coisa. Os nossos adversários são muito fortes, sabemos disso. Temos de nos concentrar em fazer o nosso próprio jogo com calma, serenidade e respeito pelo adversário.