No Estadio José Alvalade, em Lisboa, em embate do Grupo J de qualificação, a formação lusa venceu o conjunto do Grão-Ducado, com o ex-técnico da seleção belga a ser apenas o terceiro dos últimos 11 a começar com um triunfo, replicando António Oliveira (1994) e Paulo Bento (2010).

Antes, também haviam começado a ganhar Laurindo Grijó (1930), Salvador do Carmo (1932), Armando Ferreira (1961), Manuel da Luz Afonso (1964), José Augusto (1972), Júlio Cernadas Pereira ‘Juca’ (1977), Mário Wilson (1978), Otto Glória (1982), Fernando Cabrita (1983) e José Torres (1984).

Depois do ‘bom gigante’, foram bem mais os que não ganharam, sendo que Ruy Seabra (1986), Artur Jorge (1990), Carlos Queiroz (1991) e os ‘provisórios’ Nelo Vingada (1994) e Agostinho Oliveira (2002) arrancaram com igualdades.

Por seu lado, Humberto Coelho (1998), o brasileiro Luiz Felipe Scolari (2003) e Fernando Santos (2014) estrearam-se com derrotas, mas no reduto dos ‘gigantes’ Inglaterra, Itália e França, respetivamente.

No que respeita em exclusivo aos estrangeiros, o primeiro espanhol, depois de dois brasileiros, juntou-se a Otto Glória, que em 1982 venceu por 2-0 na Finlândia, e não a ‘Felipão’, derrotado pelos transalpinos por 1-0, em Génova, em 2003.

O primeiro embate de Roberto Martínez como selecionador luso aconteceu quase uma década depois do jogo inaugural de Fernando Santos, que perdeu por 2-1 em Saint-Denis, num embate de caráter particular.

O avançado Karim Benzema, logo aos três minutos, e o médio Paul Pogba, aos 69, apontaram os tentos dos franceses, enquanto o suplente Ricardo Quaresma aproveitou o facto de Cristiano Ronaldo ter saído pouco antes – rendido por João Mário - para reduzir de penálti, aos 77.

Na estreia, Fernando Santos fez alinhar Rui Patrício na baliza, uma defesa com Cédric, Pepe, Bruno Alves (Ricardo Carvalho, 46) e Eliseu, um meio-campo com André Gomes (William Carvalho, 46), Tiago (Éder, 68) e João Moutinho e um ataque com Nani (Ricardo Quaresma, 68), Danny (Vieirinha, 85) e Cristiano Ronaldo (João Mário, 76).

O último selecionador luso começou a perder, mas num percurso marcado sobretudo por vitórias, num total de 67, em 109 jogos, mais 23 empates e 19 derrotas, com 226 golos marcados e 81 sofridos.

Mais importante do que estes números é o ‘2’, em representação dos títulos conquistados, os primeiros da seleção das ‘quinas’, o Europeu de 2016 - selado no mesmo Saint-Denis e face ao mesmo adversário com que perdeu na estreia – e a menos importante Liga das Nações de 2019.

A seleção portuguesa de futebol iniciou hoje a ‘era’ Roberto Martínez com um triunfo por 4-0 sobre o Liechtenstein, selado por João Cancelo, Bernardo Silva e Cristiano Ronaldo (dois, um de penáli), na primeira jornada do Grupo J de qualificação para o Euro2024, em Alvalade.