Portugal e Eslováquia defrontam-se esta sexta-feira em Bratislava para a quinta jornada do grupo J de apuramento para o Campeonato da Europa de 2024. A equipa portuguesa apresenta nesta altura um percurso sem falhas, totalmente vitorioso e ainda sem qualquer golo sofrido.

Pela frente a formação lusa terá uma Eslováquia que pode, em caso de vitória, alcançar o topo da classificação. A formação comandada pelo italiano Francesco Calzona apresenta já um estilo de jogo de forte vinco transalpino, muito devido, não só ao seu treinador, como também aos muitos jogadores que passaram, ou que atuam atualmente no futebol italiano.

Espera-se assim um jogo de paciência por parte dos homens de Roberto Martínez, onde a concentração deverá estar sempre em alta perante um adversário que deverá procurar principalmente explorar um erro da equipa portuguesa para desferir os seus ataques. Rúben Neves é baixa confirmada.

Momento de forma

Portugal chega a esta partida com um registo imaculado. A equipa portuguesa conta por vitórias os quatro jogos realizados, tendo apontado 14 golos e ainda não tendo sofrido algum. Depois de vitórias confortáveis diante do Liechtenstein (4-0), Luxemburgo (0-6) e Bósnia (3-0), os comandados de Roberto Martínez tiveram uma tarefa bem mais complicada quando visitaram a Islândia em finais de Junho.

Um golo solitário de Cristiano Ronaldo já bem perto do minuto 90 deu a vitória a Portugal, assegurando ao mesmo tempo a liderança isolada do grupo J.

Isto porque a Eslováquia também chega a esta partida num momento positivo. Exceção feita ao surpreendente empate a zero em casa diante do Luxemburgo, os eslovacos venceram todos os restantes encontros, tendo, à semelhança de Portugal, derrotado a Bósnia em casa e a Islândia fora, jogo onde sofreram o único golo até ao momento na fase de qualificação.

Assim sendo, as duas equipas entram em campo esta sexta-feira separadas por apenas dois pontos, com vantagem para a equipa das quinas. As duas seleções voltar-se-ão a encontrar a 13 de outubro, desta feita no Estádio do Dragão.

Histórico de confrontos

Portugal e Eslováquia já mediram forças em quatro ocasiões, duas na fase de qualificação para o Europeu de 2000 em Inglaterra, e duas aquando do apuramento para o Campeonato do Mundo de 2006 na Alemanha. Desses quatro jogos resultaram três vitórias para Portugal e apenas um empate a um golo.

Tal empate ocorreu na última visita da equipa portuguesa a Bratislava. Nessa partida de apuramento para o mundial, os eslovacos até se adiantaram no marcador por Miroslav Karhan, mas Hélder Postiga empatou o encontro na segunda parte.

O último embate deu-se a 4 de junho de 2005; no Estádio da Luz, os golos de Fernando Meira e Cristiano Ronaldo deram a vitória aos comandados de Scolari, e aproximaram ainda mais Portugal do Campeonato do Mundo

O que dizem os treinadores

Francesco Calzona, selecionador da Eslováquia: “A nossa equipa está muito confiante e um resultado positivo é o nosso objetivo. Clinicamente todos jogadores estão prontos para defrontar Portugal. Com o ambiente no estádio, e está previsto que irá estar esgotado, espero que os adeptos nos ajudem a conseguir o melhor resultado possível”

Roberto Martínez, selecionador de Portugal: A Eslováquia é uma equipa muito bem trabalhada. O mister Calzona está a trabalhar uma estrutura e uma ideia de jogo muito claro. Mostraram que são uma equipa muito difícil contra a qual criar ocasiões de golo, só sofreram um, e têm muita intensidade sem bola. Tem uma estrutura e uma ideia de jogo que estão a crescer. Tem todas as condições para se apurar para o Europeu.

O árbitro

Glenn Nyberg foi o árbitro escolhido pela UEFA para apitar a partida desta sexta-feira. Internacional desde 2016, o sueco de 34 anos faz a sua estreia em jogos envolvendo, quer Portugal, quer a Eslováquia.