O ‘capitão’ Lionel Messi destacou na quinta-feira a “paciência” que a seleção argentina de futebol soube ter para bater o Canadá, por 2-0, na estreia na 48.ª edição da Copa América, em Atlanta.

“Temos a paciência para ter a bola e encontrar os espaços”, disse Messi, satisfeito com a entrada a ganhar dos detentores do troféu, que não tinham conseguido triunfos a abrir quando ganharam a Copa América, em 2021, e o Mundial, em 2022.

O ‘10’ argentino - que somou um ímpar 35.º jogo, numa competição que disputa pela sétima vez - deixou claro que a Argentina “já sabia do que o Canadá era capaz”.

“Já sabíamos que ia ser difícil. Foi um jogo muito duro, muito físico, e em que tivemos pouco espaço, sobretudo na primeira parte”, afirmou Messi, acrescentando que “foi muito importante marcar logo no início da segunda parte”.

O líder da formação argentina adiantou ainda que, com mais espaço, a formação sul-americana “jogou melhor” na segunda metade, que também foi “complicada”.

“Temos de continuar a ter paciência e o controlo dos jogos para aproveitarmos quando aparecerem as oportunidades”, afirmou ainda Lionel Messi, dando o mote para os próximos encontros, com o Chile, na terça-feira, e o Peru, em 29 de junho.

Por seu lado, o avançado Julián Álvarez, autor do primeiro golo do encontro, aos 49 minutos, reconheceu que “era importante ganhar o primeiro jogo”.

“Fizemos um bom jogo tento em conta que o relvado não estava nas melhores condições. Somámos os três pontos, o que era muito importante, pois trabalhámos para isso durante a semana, Agora vamos festejar, descansar e pensar nos próximos”, disse.

Do lado canadiano, o médio portista Stephen Eustáquio, que alinhou os 90 minutos, lamentou o desaire, mas lembrando quem estava do outro lado.

“É muito difícil perder, mas defrontámos uma grande equipa”, disse o jogador do FC Porto, acrescentando, porém, que o Canadá também poderia ter marcado: “Tivemos as nossas hipóteses”.

O jogador canadiano afirmou também que, depois do 1-0, o Canada subiu mais no terreno e deu “mais espaço” aos argentinos, que acabaram por marca mais um tento.

“Temos de responder no segundo jogo”, frisou Eustáquio, perspetivando já o embate de terça-feira com o Peru, que se estreia hoje na prova, face ao Chile.

A Argentina iniciou na quinta-feira a defesa do título com um triunfo por 2-0 sobre o estreante Canadá, no encontro inaugural da edição 2024 da Copa América em futebol, disputado em Atlanta, nos Estados Unidos.

Depois de uma primeira parte sem golos, Julián Álvarez, aos 49 minutos, e o suplente Lautaro Martínez, aos 88, apontaram os tentos dos detentores do título mundial, que, na era’ Lionel Scaloni, nunca tinham entrado a vencer numa grande competição.