Neymar foi titular pela primeira vez desde o regresso ao Santos, num embate sem golos frente ao Novorizontino, a contar para a oitava jornada do Paulistão. O craque internacional, que deixou o Al Hilal de Jorge Jesus para regressar ao clube da sua terra, esteve em campo durante cerca de 75 minutos.

Apesar da sua presença em campo, o treinador Pedro Caixinha reconheceu que o avançado de 33 anos ainda não recuperou o seu ritmo habitual. Segundo o técnico, Neymar estava inicialmente previsto para jogar 60 minutos, mas acabou por ter 15 minutos adicionais, numa tentativa de compensar carência de ritmo de jogo.

"Todos nós queremos que o Neymar tenha uma sequência de jogos e ritmo, então o mais importante é que essa sequência seja muito bem planeada. Hoje (domingo) ele tinha para 60 minutos. Mas, devido ao ritmo do jogo e ao posicionamento dele, de não sentir nada, ganhou mais 15. Não tem ritmo de jogo ainda, são dois anos... Ele tem uma vontade muito grande. Esperávamos um pouco mais da equipa em termos da agressividade. A equipa está no caminho certo, mas os jogos passam e não encontramos a vitória. O Santos é um clube com uma cultura de vitória, e essa cultura leva a uma exigência que temos e queremos manter até ao final", explicou Caixinha.

O próximo desafio do Santos será contra o Corinthians, relativo pela nona jornada do Paulistão, numa altura em que o clube procura retomar a tradição vencedora e ajustar a integração de Neymar na dinâmica da equipa.