Numa altura em que a inteligência artificial marca a mudança na forma de trabalhar e gerar conteúdos, a BBC recorreu à OPTA para calcular as probabilidades de cada equipa participante na Taça das Confederações Africanas (CAN) levantar o troféu no dia 13 de fevereiro.

Segundo os cálculos realizados com o modelo de previsões de inteligência artificial da OPTA, o principal candidato ao título é o campeão em título, Senegal, liderado pelo jogador do Al Nassr, Sadio Mané. Caso isto aconteça, seria a quarta vez que há um bicampeão na competição e a primeira vez desde que o Egito conquistou as edições de 2006 a 2010.  A título de curiosidade, nenhum dos últimos seis campeões ultrapassou os oitavos de final na edição seguinte.

A forma de cálculo destes números baseia-se num modelo de previsão em que são estimadas as probabilidades de cada equipa com base nas 'odds' dadas pelos mercados de apostas desportivas e pelos rankings atribuídos pela OPTA a cada equipa. Cada 'odd' é calculada com base na história e nas prestações recentes de cada equipa e depois o modelo de previsão analisa as prováveis dificuldades de cada seleção no caminho até à final, considerando fatores como o grupo em que foram sorteados e os possíveis emparelhamentos nas fases a eliminar.

Segundo o modelo de previsão, o Senegal tem a melhor hipótese de vencer, com 12,8%, ligeiramente à frente da Costa do Marfim (12,1%), que vai tentar a terceira conquista do troféu, depois de 1992 e 2015. Algo que não se adivinha nada fácil, uma vez que a última nação anfitriã a levantar o troféu foi o Egito, m 2006.

Marrocos é a seleção que fecha o pódio de possibilidades, com apenas 11,1 % e chance de ganhar. A equipa que conta com jogadores do calibre de Hakimi, Bono ou Amrabat só venceu em 1976 e não passou dos quartos de final nas últimas sete CAN.

A Argélia (9,7%) e o Egito (8,5%) surgem logo a seguir, à frente da Nigéria (8,1%), Camarões (7,4%), Tunísia (6,3%), Gana (5,1%), Mali (3,7%), RD Congo (2,4%), África do Sul (2,1%) e Burkina Faso (1,9%). No "pódio dos últimos" surge Guiné (1,5%), Zâmbia (1,4%) e Cabo Verde (0,9%).

A CAN começa já este sábado, dia 11, e aí vamos perceber até que ponto a inteligência artificial consegue descortinar os vencedores de uma competição desta envergadura.