Foi inaugurado, esta tarde em Chelas, o primeiro Lay’s RePlay, um campo de futebol inovador que visa promover a inclusão social através do desporto. Este é o 12.º Lay's RePlay do Mundo, num projeto que nasceu na África do Sul e que já se expandiu para Brasil, Reino Unido, Estados Unidos, Itália (Turim e Nápoles), México, Egito, Turquia, Espanha, Colômbia e agora Portugal.

O objetivo do projeto é celebrar o espírito de equipa e o poder transformador do futebol.

FOTOS: Inauguração do Lay's RePlay Chelas

O muito calor que se fez sentir não afastou a presença de muitos miúdos, mas também graúdos, curiosos para ver o espaço e experimentar pela primeira vez.

Antes, Tatiana Pinto, jogadora da seleção portuguesa feminina de futebol e Ricardo Quaresma, internacional A por Portugal, partilharam os seus testemunhos sobre o início da carreira e da importância dos jogos de futebol de rua com amigos.

Quaresma, antigo jogador de Sporting, FC Porto, Vitória SC, Inter Milão, Barcelona, Chelsea, Besiktas, entre outros elogiou este tipo de iniciativa e  aparecimento de campos que visam dar melhores condições aos jovens dos bairros marginalizados, promovendo assim o futebol de rua.

"O futebol já tem falta da rua. É cada vez mais importante aparecerem mais jovens da rua no mundo do futebol. Se formos ver os melhores de sempre, vieram daqui, da rua. Estas iniciativas fazem falta para dar condições a estes miúdos", comentou o jogador de 41 anos, aos jornalistas, à margem do evento.

Celebrar o espírito de equipa e o poder transformador do futebol

Além dos dois internacionais portugueses, estiveram presentes Carine N'koué (Secretária-Geral da UEFA Foundation for Children), Vladimir Borkovic (Diretor e Co-Fundador Common Goal) e Conceição Zagalo (Presidente da Assembleia Geral da CAIS). A representar a PepsiCo estiveram Adam Warner (Vice-Presidente de Parcerias Globais de Desporto e Entretenimento da PepsiCo), Paul Jones (Country Manager PepsiCo Portugal) e Joana Pinto (Marketing Manager de Snacks PepsiCo Portugal).

"É com grande orgulho que trazemos Lay's RePlay para Portugal, um projeto que reflete a nossa visão de um futuro mais sustentável e com impacto positivo nas comunidades. Queremos que este campo, em Chelas, seja um ponto de encontro, onde os jovens possam aprender, crescer e construir um futuro melhor para si e para o país", sublinhou Paul Jones, Country Manager da PepsiCo Portugal.

"Na Common Goal, juntámo-nos ao projeto Lay's Replay para amplificar o poder do futebol como motor de transformação social. Ao unir forças com a PepsiCo e a comunidade de Chelas, estamos a demonstrar que, juntos, podemos criar soluções inovadoras para um futuro mais equitativo e sustentável", destacou Vladimir Borkovic, Diretor e Co-Fundador Common Goal.

"A UEFA Foundation for Children orgulha-se de fazer parceria com a Lay's RePlay para trazer mudanças duradouras à vida dos jovens de Chelas. Ao criar um espaço seguro e inclusivo para jogar futebol, estamos a fazer mais do que apenas construir um campo - estamos a nutrir o desenvolvimento holístico dos jovens, a promover a inclusão social e a abrir portas à educação e às oportunidades. Juntos, estamos a transformar o jogo numa força poderosa para o bem", acrescentou Carine N'koué, Secretária-Geral da UEFA Foundation for Children.

Conceição Zagalo, Presidente da Assembleia Geral da CAIS, também destacou a iniciativa: "A parceria com Lay's RePlay é uma oportunidade única para a CAIS fortalecer o seu trabalho em Chelas, oferecendo aos jovens um espaço seguro e inspirador para crescer e desenvolver o seu potencial. Juntos, acreditamos que podemos construir uma comunidade mais forte e inclusiva, com mais oportunidades para todos."

Quaresma: "Quero inspirar os jovens de Chelas a acreditarem nos seus sonhos"

Ricardo Quaresma, que se formou no Sporting, começou a dar os primeiros pontapés na bola exatamente em Chelas. Sendo um homem da casa, não foi de admirar as muitas solicitações de miúdos mas também dos mais velhos. O jogador distribui autógrafos, simpatia e sorrisos, tirou selfies e fez o dia dos mais novos. E no final deixou elogios à iniciativa

"Enquanto embaixador do projeto Lay's RePlay, quero inspirar os jovens de Chelas a acreditarem nos seus sonhos e a perseguirem os seus objetivos. O futebol deu-me muitas oportunidades na vida e espero que este programa seja um trampolim para muitos jovens alcançarem o sucesso", afirmou o futebolista português.

Já Tatiana Pinto, embaixadora do projeto, mostrou-se feliz por "poder partilhar" a sua "paixão pelo futebol com os jovens de Chelas".

"Acredito que o desporto pode ensinar valores importantes como o trabalho de equipa, a disciplina e o respeito, que são essenciais para construir um futuro melhor. Para os jovens, o futebol é uma oportunidade incrível para mostrarem a sua força, talento e determinação. Não há limites para o que podem alcançar no campo e na vida", afirmou Tatiana Pinto.

No final, os dois internacionais portugueses trocaram algumas bolas com os miúdos do bairro. Primeiro, num concurso de penáltis de Trivela com Tatiana Pinto, viu a internacional portuguesa do Atlético Madrid levar a melhor. Depois, esqueceu as trivelas e foi à baliza defender penáltis dos mais novos. Pelo meio, foi distribuindo sorrisos, conselhos e muita simpatia.

O evento teve um momento musical, protagonizado pela fadista Sara Correia, artista com raízes em Chelas, que cantou a sua canção 'Chelas', um dos seus maiores sucessos, que é também uma homenagem ao bairro lisboeta onde artista cresceu.

Os mentores do projeto pretendem que o campo de futebol um ponto de encontro para a comunidade, um lugar de convívio, celebração de talento e materialização de sonhos dos miúdos e miúdas de Chelas.

O Lay's RePlay é uma iniciativa global da Lay's, em parceria com a UEFA Foundation for Children e a Common Goal, que visa transformar embalagens de batata frita recicladas em campos de futebol.