A seleção portuguesa de futebol feminino vai jogar em solo luso o apuramento para o Mundial de 2023, defrontando a Bélgica, em 06 de outubro, e, em caso de apuramento, a Islândia, cinco dias depois.

O sorteio realizado hoje na sede da UEFA, em Nyon, colocou, assim, no caminho da formação das ‘quinas’ as duas formações presentes no ‘play-off’ mais bem colocadas no ‘ranking’ da FIFA, já que a Bélgica ocupa o 19.º e a Islândia o 14.º.

A Bélgica, que venceu Portugal por 1-0 no último embate, em 07 de março de 2020, na Algarve Cup, foi segunda classificada do Grupo F, com 22 pontos, em 10 jogos, ficando atrás da Noruega e à frente de Polónia, Albânia, Kosovo e Arménia.

Por seu lado, a Islândia, que bateu Portugal por 4-1 na Algarve Cup de 2019, ficou no segundo posto do Grupo C, com 18 pontos, em oito jogos, tendo perdido o apuramento direto na última ronda, ao cair por 1-0 nos Países Baixos, com um golo aos 90+3 minutos.

No último Europeu, em Inglaterra, a Bélgica chegou aos quartos de final, fase em que foi eliminada pela Suécia, vencedora por 1-0 com um tento aos 90+2 minutos, enquanto as nórdicas caíram na primeira fase, como Portugal.

As islandesas não perderam, porém, qualquer encontro, empatando os três embates a um golo, o primeiro precisamente com a Bélgica e ainda com a Itália e a França, duas seleções já qualificadas para a fase final do Mundial de 2023.

A seleção de Francisco Neto qualificou-se para o ‘play-off’ ao ser segunda classificada do Grupo H, com 22 pontos, contra 27 da Alemanha, que se qualificou para a fase final.

Nas contas dos segundos colocados (resultados com primeiro, terceiro, quarto e quinto), Portugal – descontando os dois resultados com a Bulgária (sexta colocada) - totalizou 16 pontos, com 18-9 em golos, e foi apenas o sétimo melhor, sendo que só os três primeiros passavam diretamente à segunda eliminatória.

Na primeira ronda, e além do Portugal-Bélgica, a Escócia recebe a Áustria e o País de Gales a Bósnia-Herzegovina, enquanto, na segunda, lusas ou belgas recebem a Islândia, escocesas ou austríacas a Irlanda e a Suíça é anfitriã de galesas ou bósnias.

Dos três vencedores da segunda ronda, os dois melhores – soma dos pontos na fase de grupos (com primeiro, terceiro, quarto e quinto) e na segunda ronda – seguem para a fase final e o terceiro para um ‘play-off’ Intercontinental.

Neste ‘play-off’, que decorrerá na Nova Zelândia (17 a 23 de fevereiro de 2023) e selará as últimas três vagas, já estão China Taipé, Tailândia, Camarões, Senegal, Papua Nova Guiné, Haiti, Panamá, Chile e Paraguai, faltando a representante da UEFA.

Para a fase final, estão definidas 27 das 32 seleções, sendo nove representes da Europa, nomeadamente Suécia, Espanha, Inglaterra, Dinamarca, Noruega, Alemanha, França, Países Baixos e Itália.

As outras formações já qualificadas são as anfitriãs Austrália e Nova Zelândia, mais China, Japão, Filipinas, Coreia do Sul e Vietname (Ásia), Marrocos, Nigéria, África do Sul e Zâmbia (África), Canadá, Costa Rica, Jamaica e Estados Unidos (CONCACAF) e Argentina, Brasil e Colômbia (América do Sul).