Li Tie, ex-selecionador nacional chinês e antigo jogador do Everton, declarou-se esta quinta-feira culpado de ter aceite milhões em subornos, isto para além de ter participado num esquema de manipulação de resultados no campeonato chinês.

O antigo selecionador chinês aceitou mais de 77 milhões de yuans (perto de dez milhões de euros) em subornos de 2017 a 2021, incluindo durante seu tempo como treinador do Wuhan Zall.

"Li Tie fez a sua declaração final, declarou-se culpado e expressou remorso", disse o tribunal de Hubei, acrescentando que a sentença será anunciada numa data posterior.

Tie, que jogou na Premier League 34 vezes entre 2002 e 2004, apareceu em janeiro num documentário transmitido pela televisão estatal CCTV sobre a corrupção generalizada no futebol chinês.

No programa, Li disse que tinha recebeu quase 400.000 euros em subornos para garantir o cargo de treinador principal, e também que ajudou a manipular resultados quando era treinador na Super Liga Chinesa.

"Lamento muito. Deveria ter mantido os pés no chão e seguido o caminho certo. Certas coisas na época eram práticas comuns no futebol", disse Li no documentário.

O governo chinês continua no seu combate contra a corrupção no futebol daquele país, tendo já condenado a prisão perpétua Chen Xuyuan, antigo presidente da Federação Chinesa de Futebol, por ter recebido subornos superiores a dez milhões de euros.