Esteve perto, muito perto, como tantas vezes esta época, mas ainda não foi desta. Frente à Roma, na segunda mão das meias-finais da Liga Europa, o Bayer perdia por 2-1 aos 90'+7'.

Mas, porque com esta equipa tem sempre havido um mas nas horas de aflição ao longo da temporada, Josip Stanisic segurou mesmo no último suspiro um registo absolutamente histórico, ultrapassando o Benfica.

Sim, o recorde de invencibilidade pertencia às águias, com 48 jogos sem conhecer o sabor da derrota. Foi sob o comando do húngaro Lajos Czeiler e posteriormente do romeno Elek Schwartz, entre 1963 e 1965.

Mas há mais pontos de ligação entre os dois clubes na atualidade.

Caso vença a Atalanta na final, o Bayer Leverkusen dará uma tremenda ajuda à equipa de Roger Schmidt. Um triunfo na final da Liga Europa oferecerá de bandeja às águias uma entrada direta na fase de grupos da Liga dos Campeões, sem ter de passar pela 3.ª pré-eliminatória e play-off, mesmo ficando em segundo lugar no campeonato português - já confirmado.

Há ainda outra opção, um pouco mais complexa: A Atalanta até pode vencer os alemães, mas em simultâneo terá de ficar nos quatro o primeiros classificados da Serie A. Nesta altura, a equipa de Gian Piero Gasperini está em 5.º, a quatro pontos do Bolonha, mas com um jogo em atraso, quando faltam três jornadas para o final do campeonato.