O futebolista inglês Jay Emmanuel-Thomas foi esta quinta-feira acusado de tentativa de tráfico de cerca de 700 mil euros de cannabis através de um aeroporto britânico.

De acordo com polícia britânicas, o avançado de 33 anos, que joga pelo Greenock Morton, da segunda divisão escocesa, foi preso por agentes da autoridade em Gourock, perto de Glasgow, esta quarta-feira.

Emmanuel-Thomas, ex-internacional jovem da Inglaterra que também jogou pelo Arsenal, Ipswich e Aberdeen, permaneceu sob custódia das autoridades, estando agendada uma sessão em tribunal para esta quinta-feira.

A NCA ('National Crime Agency'), que investiga crimes graves e organizados, apreendeu a cannabis no Aeroporto de Stansted, no sudeste da Inglaterra, no início deste mês. Oficiais de controle da fronteira detectaram cerca de 60 quilos da substância em duas malas, que chegaram através de um voo oriundo de Bangkok.

Nascido em Londres, Emmanuel-Thomas deve comparecer perante os magistrados na cidade de Carlisle, no norte da Inglaterra, esta quinta-feira, acusado de importar drogas da classe B.

O agente investigador sénior da NCA, David Phillips, disse: "A NCA continua a trabalhar com parceiros como a Força de Fronteira para identificar todos os envolvidos no contrabando de drogas - isso inclui tanto quem a transporta, como que organiza a operação"

A NCA emitiu um aviso aos passageiros que chegam ao Reino Unido vindos da Tailândia, Canadá e Estados Unidos de que podem enfrentar penas de prisão se forem apanhados a tentar trazer cannabis para o país. Até agora, a agência diz que a quantidade de cannabis apreendida é mais de três vezes superior à de 2023.

Segundo a mesma agência, muitas pessoas que transportam as drogas afirmam serem informadas de que apenas arriscam uma multa se forem apanhadas, quando na realidade a pena máxima por traficar cannabis para o Reino Unido é de 14 anos de prisão.

Do lado do Greenock Morton, clube onde joga Emmanuel-Thomas, ainda não houve qualquer comentário.