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Catarina Costa é a única dos cinco judocas lusos portugueses no Japão a subir a um pódio.

Ana Cruz, Maísa Caridade, Natacha Fernandes e Beatriz Portal fecharam o concurso na prata, com os dois bronzes pela mão de Nuno Moreira, em kumite +84 kg, e José Miranda, em -84 kg.

Portugal, que teve 26 atletas nas variadas provas, logrou ainda um bronze em sub-17 masculinos, por Marco Palma.

Após os Jogos de Tóquio2020, realizados em 2021, Telma Monteiro revelou a vontade de continuar no circuito e apurar-se para Paris.

Judoca portuguesa de 21 anos, do Algés e Dafundo, não conseguiu, assim, repetir o bronze que já tinha conquistado nos Europeus de sub-23 do último ano, disputados então em Sarajevo.

Telma Monteiro sofreu uma lesão no ligamento cruzado anterior, no seu primeiro combate nos Europeus de Montpellier, no início do mês, que a obriga a ser operada.

Judoca português não tinha um pódio desde março de 2022, no Open Europeu de Praga.

Portugal saiu da Sud de France Arena, em Montpellier, com duas medalhas, elevando para 41 a contagem total em campeonatos da Europa.

Jorge Fonseca, de 31 anos, que ainda procura o seu primeiro título europeu, depois de ter sido medalha de bronze da prova continental em 2020, em Praga, não resistiu a um velho conhecido, o ‘gigante’ espanhol Nikoloz Sherazadishvili.

Telma Monteiro, de 37 anos, tem tido várias lesões ao longo da carreira, neste mesmo joelho esquerdo, mas também no ombro e no cotovelo, que a têm obrigado a várias cirurgias, com a judoca, invariavelmente, a regressar à competição.

Na decisão de hoje, na Sud de France Arena, a judoca da Académica de Coimbra levou o combate até ao golden score, período extra após os quatro minutos iniciais e no qual quem pontuar primeiro garante a vitória.

A situação aconteceu a poucos segundos do final do combate frente à russa Daria Kurbonmamadova que, numa tentativa de projeção, fez a portuguesa cair mal, sobre o lado esquerdo do corpo.

Na luta pela medalha de ouro, em combates a realizarem a partir das 15h00 (em Lisboa), Catarina Costa vai reencontrar a francesa Shirine Boukli, segunda do ranking mundial de -48 kg, e judoca que a venceu na final dos Europeus de Sófia, em 2022.

Judoca lesionou-se com aparente gravidade no primeiro combate nos Europeus de Montpellier.

Este é o sexto título consecutivo dos leões, e que teve Jorge Fonseca a efetuar o terceiro e último combate.

A judoca do Benfica, em zona de apuramento olímpico, soma com este triunfo 1.000 pontos – mais do que vale um triunfo num Europeu -, e deverá ter uma subida significativa no ranking mundial e também na qualificação para Paris2024.

João Fernando, que ocupa a quota continental e está em posição elegível para os Jogos Olímpicos de Paris2024, soma com este quinto lugar mais 360 pontos, no objetivo de entrar nas 17 vagas de apuramento direto.

Catarina Costa foi a única dos três ‘estreantes’ lusos a passar a ‘rebentação das ondas’, com mais de um combate realizado, saindo de Abu Dhabi com duas vitórias, diante da chinesa Xinran Hui e da eslovena Marusa Stangar, e duas derrotas.