Nuno Borges foi o primeiro tenista português a entrar em ação no quadro principal do Open dos Estados Unidos, estreando-se com uma vitória, a primeira da carreira no Grand Slam, e confessa estar a viver “um torneio de sonho”.

“Não imaginava nada que fosse assim, mas é assim mesmo que sabe bem. Um torneio de sonho, não só este encontro”, comentou em declarações à Lusa, após o triunfo diante do norte-americano Ben Shelton, por 7-6 (8-6), 3-6, 7-6 (7-5), 6-7 (8-10) e 6-3.

Depois de ultrapassar as três rondas de qualificação do quarto e último ‘major’ da temporada, o número dois nacional e 104.º classificado no ‘ranking’ ATP precisou de quatro horas e quatro minutos para eliminar o jovem prodígio local (165.º ATP), de 19 anos, e garantir a manutenção em Nova Iorque.

“Estou muito orgulhoso da maneira como competi e pelo jogo no geral. Foi uma maratona. A nível mental foi duro, mas ainda mais fisicamente. Este encontro vai ficar na minha memória, tal como a última ronda do ‘qualifying’, que coloco nos meus momentos mais especiais, tal como a primeira vitória em quadros do Grand Slam”, sublinhou.

Após falhar o Open da Austrália, por ter contraído o corovavírus, e das derrotas na estreia em Roland Garros e na ronda inaugural de Wimbledon, Nuno Borges conseguiu, à terceira tentativa, o primeiro triunfo no torneio norte-americano, numa época em que se está a estrear em ‘majors’.

“Depois do encontro foi um alívio gigante, tanto emocional como físico. Estou com algumas dores agora, mas vou recuperar bem para quarta-feira”, confidenciou o sexto português a vencer no Grand Slam em singulares masculinos.

Na segunda ronda, Nuno Borges vai defrontar Yibing Wu (174.º ATP), que bateu Nikoloz Basilashvili (35.º), por 6-3, 6-4 e 6-0, e fez história ao tornar-se no primeiro chinês a vencer um encontro de singulares masculinos em Grand Slam na ‘era Open’.

“Não conheço muito do meu próximo adversário, mas sei que tem vindo a ganhar muitos encontros e tem jogado a um grande nível. Vou ter de estar no meu melhor para ter hipóteses”, finalizou o jovem tenista português, de 25 anos.

João Sousa (59.º ATP), o outro representante nacional em prova, joga hoje frente ao norte-americano Mackenzie McDonald (77.º) no primeiro encontro do ‘court’ número 7 de Flushing Meadows, onde atingiu a quarta ronda em 2018.