Uma exibição para esquecer deixou hoje Portugal fora do pódio do Rugby Europe Championship 2025 (REC25), após perder com a Roménia (21-7), na partida de atribuição do terceiro lugar, no Jamor.

Nuno Mascarenhas (62 minutos) fez o único ensaio da seleção portuguesa, já na segunda parte, numa altura em que a Roménia já se tinha distanciado com toques de meta de Jacob Immelman (18), Cristi Boboc (38), o primeiro dos quais transformado por Alin Conache, que somou ainda três penalidades (12, 29, 64).

A derrota, que deixa Portugal em quarto lugar no REC25 e como quarta equipa europeia no escalonamento das seleções no sorteio para o Mundial Austrália2027, aconteceu apenas um mês após o mais dilatado triunfo de sempre dos 'lobos' na Roménia (34-6).

Nesse encontro da fase de grupos, em 15 de fevereiro, Portugal somou cinco ensaios sem resposta e assinou uma das melhores exibições desde a chegada do seu selecionador, Simon Mannix, mas as prestações da seleção lusa, depois disso, foram sempre a descer.

Hoje, no Jamor, a entrada da seleção portuguesa foi para esquecer e, ao intervalo, Portugal já perdia por 18-0, números que resultam de um fraco jogo no chão, incapacidade para manter a posse de bola e, mais uma vez, muita indisciplina, que já tinha sido uma tendência na derrota com a Espanha, nas meias-finais.

Nos primeiros 40 minutos, só por uma vez Portugal conseguiu pisar a área de 22 metros romena com algum proveito, conquistando uma penalidade que Manuel Vareiro (33) não conseguiu marcar.

No segundo tempo, Portugal conseguiu inverter o domínio territorial, mas de forma perfeitamente inconsequente, penalizado pela repetição de muitos dos mesmos problemas que tinha tido na primeira parte.

O único ensaio dos ‘lobos’, assinado por Nuno Mascarenhas (61), resultou de um ‘maul’ montado num alinhamento a cinco metros da meta, conquistado num momento de inspiração de Joris Moura, que ‘forçou’ a Roménia a cometer uma falta para evitar que fosse o próprio abertura portuguesa a cruzar a meta.

Desse lance resultou o único cartão amarelo da partida, para Iliesa Tique (61), que deixou os ‘carvalhos’ em inferioridade durante 10 minutos, mas, nesse período, Portugal ainda ‘conseguiu’ permitir que Conache somasse a sua terceira penalidade certeira para fechar o resultado em 21-7.

A Roménia volta assim a bater a seleção portuguesa três anos após a sua última vitória, em 2022, ainda antes do Mundial de França2023, e termina o REC25 em terceiro lugar.

A Geórgia venceu hoje a Espanha (46-28), em Tbilissi, e sagrou-se campeã europeia pela oitava vez consecutiva e pela 17.ª vez em 23 edições do Rugby Europe Championship, enquanto a seleção espanhola termina no segundo lugar, posição que pertenceu a Portugal nos últimos dois anos.